Конец сказки

Людям, с их горячей кровью, это все равно, а вот у ящеров кровь холодная, им зимой биться несподручно. Стынут они, движутся медленней, соображают туго.

Но зима закончилась. И хотя до летней жары еще далеко, людоящеры уже боеспособны. Стоят в строю, словно легионеры древнего К’Наа. Когда Тугарин был мал, мать порой говорила ему сказку о этом королевстве ящеров.

В детстве Тугарин мечтал однажды его возродить. Вернуть былую славу. Снова воздвигнуть крепости на вершинах гор и смело устремить взгляд в небеса. Построить волшебные корабли, что умеют полететь к самим звездам.

Начало этой мечте будет положено сегодня. Вот этими тремя великанами, одетыми в шкуры. Дубыня и Усыня тяжело шагали вперед, катя исполинский баран, а Горыня прикрывал их щитом. Шкуры велетов толще медвежьих, но если стрела угодит в глаз или окажется отравлена – придется плохо.

– И-эх!.. – грохотал Дубыня, набирая разгон. – Раз, два!..

– У-ух!.. – вторил ему Усыня. – Три, пять!..

– И четыре! – встрял Горыня. – Четыре забыл!

Не очень умны были эти братья. Горы сворачивали. Дубы с корнями вырывали. Реки запруживали. А вот умом похвалиться не могли.

Может, и впрямь еще и кровь асилков в них текла.

Правды доподлинной они и сами не знали.

– Бум-бум-бум-бум!!! – все громче орал Дубыня, катя баран.

– Бац, бац, бац-бац-бац!!! – орудовал щитом Горыня.

За ними следили тысячи глаз. Татаровья гикали и веселились, людоящеры недобро щурились. А тиборчане смотрели напряженно, как на светопреставление.

Воевода Самсон до последнего надеялся, что чугунный баран угодит в один из рвов или волчьих ям. Вырыли их к восходу от стен преизрядно – весь посад перекопали.

Но велеты то ли чуяли их звериным чутьем, то ли удивительно им везло – но избежали они всех, ни в единую не провалились.

Они ухитрились обогнуть даже большую западню перед самыми воротами. На нее воевода возлагал особенные надежды – но тщетно. В последний миг углядели что-то три брата, отвернули в сторону.

Видно, вешки заметили, которыми границы отметили, чтобы самим не провалиться.

– Хитрые, кабаны! – ругнулся Самсон, взмахивая рукой. – Лей вар!

Со стен полился кипяток, полетели камни – да велетам они не опасней града оказались.

Добежали, докатили барана и со всего размаха ка-а-ак шарахнули!..

Проломили с первой же попытки, как и думалось. Прошибли толстенные створы, как бересту. Протолкнули страшный баран внутрь – а сами с топотом побежали назад.

– Куда, почто?! – гаркнул им вслед воевода.

Он-то уж разбередил себя, со злостью думал, как ворвутся эти три облома в город – да и напорются на рогатины. Хоть и двухсаженного они роста, да против сотен гридней не сдюжат – насадят на пики, запыряют, как огромным ежом.

Ан нет!..