Конец сказки

– А если б мы мимо прошли? – осведомилась Синеглазка, придирчиво разглядывая Василису с ног до головы.

– Стрела-то деверя моего не случайно именно ко мне прилетела, – разъяснила княгиня-колдунья. – Уж дала бы о себе знать, не волнуйся. Ты сама-то какого роду-племени, богатырша? Этих двоих я знаю – одного встречала, другого понаслышке. А вот твоя суть мне невдомек.

– Царица Синеглазка я, Ивана-княжича невеста, – гордо подбоченилась поляница.

– Даже царица?.. – подивилась Василиса. – А какого же это государства?

– Вся вольная степь – государство мое. А народ мой – поляницы. Слыхала, может?

– Как не слыхать… – рассеянно ответила Василиса.

Интерес к Синеглазке она потеряла почти сразу. Поняла, что человек та здесь в общем-то случайный.

– Идемте, – бросила она. – До наставницы моей отсюда уже недалече, к рассвету небось дойдем. И на небо поглядывайте – сюда иногда уже коршуны залетают.

Шагала она молча, уверенно ступая по топкой земле. Без волшебного клубка, в потемках, посреди болота, под затянутым хмарью небом – ан точно по ниточке шагала.

Иван с Синеглазкой порядком притомились, но ночевать в болоте не хотелось, так что они следовали за Василисой. Иван – доверчиво, как телок. Синеглазка – подозрительно щурясь, то и дело хватаясь за саблю. Не верилось ей в добрые намерения этой ведьмы, лягушки-оборотня.

А о чем думал Яромир – знал только Яромир.

– Далеко ли еще? – спросил Иван, в очередной раз ухнув ногой в топь.

– Недалеко, – коротко бросила Василиса. – Просто дорога… хотя они тут все такие.

– А ты ведь ведаешь, для чего мы к бабе-яге идем? – вкрадчиво осведомился Яромир.

– И что несем с собой – ведаешь?

– Ведаю. Вслух не стану говорить, но это кое-что каменное и круглое.

– Ничего себе ты премудрая. А может, ты тогда ведаешь и как это каменное и круглое отворить?

– Вот этого не ведаю, – вздохнула Василиса. – Но наставница моя, должно, ведает. Она обо всем на свете ведает.

– Почти обо всем. Вот как вы двое Алатырь-камень из земли вывернули – она тоже ведает.

– Что, даже об этом?! – ужаснулся Иван.

– А ты как думал. Это же не камень в колодези. О том, что Алатырь уже не в гнезде, сейчас все мудрые ведают. Но вот о чем она не ведает – так это за каким бесом вам такое понадобилось. Вы зачем это сделали, дуроломы?

Иван обиженно засопел. Но Яромир смотрел на него с насмешкою, а Синеглазке тоже стало любопытно. Так что он неохотно, но рассказал, как обвел его вокруг хвоста говорящий кот.

Василиса, о том услышав, изумленно покачала головой. Оглядев Ивана сверху донизу, она медленно промолвила:

– Ну хоть одно хорошо. Кащею до этого в жизни не додуматься.

– Ну да, он уж верно умом не силен, – согласился Иван.

– Нет, дурак, – поморщилась Василиса.