Купец2

А огромный по местным меркам флот шел дальше на столицу южной фактории. Тревожило отсутствие новостей с суши. Возможно, суда противника были так же переполнены воинами, как и та пятерка, что преследовала нас. Тогда в распоряжении дикарского адмирала порядка десяти тысяч копий. Но армия Тха-Рэ — это как минимум тридцать тысяч закаленных в междоусобицах бойцов. А раз уж южане решились на такую масштабную атаку с моря, глупо было не поддержать ее сухопутной армией. Разгадка этой задачи оказалась неожиданной.

Огромная двадцати пятитысячная армия, состоящая из пехоты в хитиновых панцирях и незначительного числа всадников, сделала огромный крюк по джунглям и напала на ничего не ожидавших легионеров с севера.

Первый форпост в шесть сотен бойцов достойно встретил страшного врага. Но все что успели сделать эти герои перед смертью — вовремя отправить гонцов в Мараба. Оттуда тут же ушли плоскодонки вверх по Тембу к Фирузу, а потом и Риттену с вестью о нападении, но ждать скорой помощи не приходилось, слишком далеко от южной колонии квартировали легионы метрополии. Наместник показал себя неплохим стратегом, он успел стянуть в кулак три внешних батальона, что для столь неожиданного нападения было более чем хорошо. Четвертый восточный батальон не успел пройти через заслоны противника и получил приказ начинать партизанскую войну. Легко сказать. Воевать против дикарей в их же лесах??? Видимо именно такой вопрос задавал себе командир батальона баронет Родрик, когда к его аванпостам вышла наша разведка. Быстро сориентировавшись, Родерик разумно решил присоединиться к нам за Белой стеной. Так в нашу армию влился полноценный Риттенской батальон.

Тха-Рэ наглухо перекрыли Мараба. С запада, востока и севера стояли пятитысячные армии дикарей. Порт блокировал громадный флот. Но для решительного штурма южанам не хватало выучки, осадных орудий и просто опыта взятия крепостей. Еще одним препятствием была армия Сиба. Как оказалось ушлый наместник собирал с торговцев двойные налоги, но не наживы ради. Не надеясь на помощь метрополии, владетель насобирал по слухам пару вместительных сундуков серебра, и успел отправить быстрый кораблик с взяткой генералом Сиба.

Те, помня давние договоренности, вывели десять тысяч мечей и встали у одного из притоков Темба. Тха-Рэ, ожидавшие подвоха от извечного конкурента, двинули равную по численности армию навстречу. Потому-то у осаждающих осталось всего пятнадцать тысяч. Сиба за полученное серебро не решились форсировать Темб, два войска так и стояли друг напротив друга, как две кобры, готовые разорвать противника, но лишь при удобном случае.