Купец2

Те заранее подготовили несколько заклятий и накачали печати силой, а когда враг попал в ловушку, силы стихии выпустили наружу. Я впервые понял, чем сильна классическая магия. После успехов с клением и порохом, казалось, что еще чуть-чуть и магов можно списывать со счетов. Но мощь и эффективность старой школы поражали. В одном коротком сражении Тха-Рэ потеряли половину своего флота, почти все «черепахи», десант и куча «гончих». Флот противника все еще насчитывал пять десятков вымпелов, но это были лишь остатки армады. Подавленный дух, паника и уныние царили у моряков.

У агрессоров, по всей видимости, не было другого плана, и молниеносная атака сменилась унылой осадой. Время играло на руку Мараба. Полунезависимые вожди южных племен грозили вернуться домой, и с каждым месяцем росла вероятность прихода помощи из Риттена. Сиба также могли решиться пощипать воинов в хитине. Слухи о поражения Тха-Рэ в морском сражении моментально разнеслись по всему побережью. Мы тихо сидели за своими стенами, но, как и у всех купцов, убытки росли день ото дня. Сделать что-то не представлялась возможным. Десяток гончих патрулировал побережье вплоть до нашей бухты, но пока не рисковал атаковать, более того наша разведка засекла осторожные прощупывания со стороны дикарей на суше.

Был риск, что огромная армия от безделья решит разграбить наш полуостров. Тха-Рэ срочно была нужна победа, которая бы воодушевила вождей и мы, похоже, становились кандидатами на роль проигравших. Сидеть запертыми становилось смертельно опасно, нужно было срочно что-то решать.

За те три месяца пока длилась осада Мараба, у меня появилось время реализовать одну идею. Благо под рукой было много бездельничающих моряков, плотников и трофейных кораблей.

Я решил построить первый в этом мире броненосец. Хотя — броненосец — громко сказано. Корабли здесь не были вооружены пушками, в лучшем случае маломощные баллисты и стрелометы. Так что нужды в броне в целом не было. Посоветовавшись с Торином и парой ребят из его команды, ранее работавших на верфях, решили надстроить полукруглую, выпуклую вверх палубу на одном из трофейных купцов. Судно было достаточно вместительным, в меру скоростным и одновременно устойчивым, потому если не нагружать его товаром мог получиться вполне боеспособный корабль. На броню пошла местная порода очень твердой, тяжелой и достаточно не горючей древесины, которую ко всему перед боем поливали водой из смонтированного насоса. В плашки брони изнутри щедро забили гвозди, так чтобы наружу торчали жала длинной в пару ладоней. Это должно было предохранить судно от абордажа. С боков оставили амбразуры для пушек: по одному орудию и три пороховика с каждого борта. Пришлось снять пушку с «Акрама» и использовать ту, что привез Рэнди.