Песня черного ангела

Только предупреждаю: никто в этом доме не ждет от вас бурных реакций.

— И не дождутся, — оглядев со вкусом обставленную комнату, Анна подошла к фотографии мужчины в форме генерала Федеральной службы безопасности: — Это же Федин…

— Когда мы с ним познакомились, он жил в Краснодаре. Работал в этом же ведомстве, только чином был ниже.

— Садимся за стол! — В комнату вошла высокая темноволосая женщина и направилась к Анне: — Меня зовут Катя.

— Анна… — тихо сказала Анна и вгляделась в ее лицо.

Холод медленно пополз по спине, и сама она буквально оцепенела.

Перед ней стояла живая и повзрослевшая Катерина Каратанова.

Все четверо сели за стол. Памятуя слова Клейменова, Анна была немногословна. Да и говорить особо не требовалось, в основном говорили мужчины.

И, когда, попрощавшись с хозяевами, Анна и Николай спустились вниз и вышли к машине, Анна спросила:

Николай ответил вопросом:

— Тогда садитесь в машину. Там все расскажу.

Она решительно села и вперилась в Клейменова взыскательным взглядом:

— Требую объяснений.

— В те времена, о которых пойдет речь, я работал водителем в придивинской администрации — возил мэра Кретова.

— Я поняла это из ваших объяснений в клозете.

— Как вы понимаете, я был моложе, чем сейчас, и намного глупее.

— К делу переходите.

— В ту роковую ночь, — начал Клейменов, но Анна, усмехнувшись, перебила его:

— Если не возражаете, возьму эту фразу для нового романа. Или нет, лучше так его назову.

— Прошу, дайте договорить.

— В ту ночь после окончания конкурса красоты я ожидал Кретова на дороге в машине. Шло время, я заснул. Под утро, когда уже почти рассвело, меня разбудил Кретов.

— Во сколько это было?

— Около четырех, — чтобы не заснуть теперь же, Клейменов протер глаза. — Одежда Кретова была в крови. Он выгнал меня из машины и сам сел за руль. Уезжая, велел бежать к генеральскому коттеджу на помощь его охраннику. Когда я пришел к коттеджу, то сразу увидел неглубокую яму, возле которой лежала окровавленная Каратанова. Охранник сказал, что Кретов убил ее и приказал избавиться от тела.

— Зачем он ее убил? — спросила Анна.

— Кретов пытался изнасиловать Каратанову, она отбивалась. Он был пьян и, вероятно, не мог себя контролировать.

— Когда я увидел ее в рваном платьице, всю истерзанную. — Николай опустил глаза. — Конечно, я испугался и сразу хотел сбежать, но охранник, его звали Максим, вытащил ствол и заставил меня копать могилу. Я стал копать, но в этот момент Каратанова застонала. Максим встал на колени и начал ее душить. Она повернула голову и прошептала одними губами: «Помоги». Не выдержал я…

— Ударил его лопатой. А поскольку человек я не хилый, сразу убил. Конечно, испугался, не скрою. Но того, что уже случилось, не вернуть… Верно? Скинул его в яму, по-быстрому закопал.