Нежный цветок кактуса

- Ах, я жду не дождусь, когда же мы встретимся, наконец, с моим женихом! Я видела его портрет, вы присылали его маме. Он просто красавчик! А какие у него глаза! Синие-синие! Мы с ним будем вместе смотреться просто чудесной парою! Не правда ли, леди Грейс?

Леди Грейс смогла только что-то промычать, багровея на глазах. Господи, только бы инсульта с ней не случилось! Я по-прежнему ничего не понимала, а вот бабуля у меня дама сообразительная и ушлая. Поэтому преувеличенно ласково сказала:

- Простите, девушка, если я все верно поняла, вы намерены выйти замуж за одного из сыновей леди Грейс. И за которого именно, если не секрет?

Кстати, эта паршивка даже не извинилась перед нами за свое поведение у крыльца. Вот и тут, с апломбом подала плечами и заявила:

- Не секрет, конечно! Мой жених - Чарльз. Стивен наследник, но он уже женат и, по слухам, крайне неудачно. Жена у него из горных кланов, а они там все неотесанные и невоспитанные. Она занялась совсем неженским делом, взялась управлять лесопилкой, ухитрилась выгнать отсюда честного лесопильщика, он безо всего, без денег, добирался до родных краев.

Леди Грейс испуганно посмотрела на нас и полузадушенно просипела:

- Я этого не говорила!

Я застыла соляным столбом, как та жена Лота. Но бабуля сориентировалась махом и радостно возопила:"

"- Внученька, радость-то у нас какая! Вторая жена прибыла! А ты все расстраивалась, что долго тебе придется штукатурить дом! Так вдвоем вы быстро справитесь! Тебя поставим внутри штукатурить, ты уж извини, внучка, но ты уже не молоденькая, что на тебя любоваться… а вот молодуху нашу поставим снаружи, она видная, красивая. Пусть все видят, какую вторую жену Чарли себе оторвал!

Теперь на балу Филю, как на местную сумасшедшую, смотрели уже двое - Мелли и леди Грейс. И если первая ничего не понимала, то в глазах моей свекрови стыл ужас - она-то четко понимала, что добром это не закончится. Мелли взвизгнула:

- Леди Грейс, что происходит? Что несёт эта ненормальная? Не собираюсь я ничего штукатурить! Какая ещё вторая жена?

- А придется! - бабка Филя изо всех сил сдерживала смех. - У нас, горных кланов, первое дело - показать умения молодой жены, лучше всего, что-нибудь поштукатурить.

Тут и я подлила масла в огонь:

- Девушка, если вы намерены выйти замуж за моего мужа, то я ещё живая и я против!

Глава 33Леди Грейс пребывала на грани обморока. Но тут в холле что- то звонко грохнуло и радостный голос моего супруга прокричал:

- Дженни, мама, я дома!

И он сам, пыльный и обросший, появился на пороге столовой.