Нежный цветок кактуса

Лесопилка уже не давала такого дохода, как прежде, и пришлось Бойду принимать меры по спасению производства. Нанял рабочих издалека, где не слышали о господине Пейсли, подновил бараки для них. И снизил отпускные цены до уровня Айлин Бакстер из клана Гордон, иначе у него совсем не покупали. Так что крутиться приходилось. Дом, который в свое время арендовал Пейсли, они выкупили вместе с землёй. Поделил землю пополам, в одной части паслись овцы, шкуры хорошо покупала у него Полина Лейтон, а на второй половине сажали овощи. Зерновые росли плохо, а вот овощи - хорошо. Излишки продавали. Вот и крутился Бойд с утра до вечера, как белка в колесе. И счастливым не выглядел. Впрочем, Меррон тоже. Однажды Бойд признался Вилли, что будь у него такая возможность, он бы забрал сына и уехал бы куда подальше, так он ненавидел супругу. Но и она платила ему той же монетой. Вилли чувствовал, что этих двоих объединяет какая-то нехорошая тайна, но никогда не спрашивал брата.

И вот сейчас он спешил к нему, хотел посоветоваться насчёт вчерашнего. Бойд встретил его на кухне, где он завтракал, собираясь уезжать из дома. Предложил брату, тот не отказался, кухарка у брата была отменная, не чета их. Молча позавтракали и потом старший брат сказал:

- Выкладывай, с чем приехал, я же вижу, что мнешься ты чего-то.

Вилли и выложил все про вчерашнее, как на духу. Бойд долго молчал, потом ответил:

- Последним дураком будешь, если решишься на такое. Это же самоубийство просто.

- Нет, брат, я не идиот, ничего я делать не буду. Да и Гордоны мне ничего плохого не сделали. Это вон Бенни все носится с идеей сделать Дженни вдовой. Надо как-то отговорить его от этой бредовой идеи. Придумаем что-нибудь не такое плохое. А что ты скажешь по поводу моей женитьбы на этой девице Мелании?

- Хм… ну, если девка совсем дура, то женись. Только мой тебе совет - уезжай с ней отсюда! Папаша тебе не простит этого, да ещё и настроит соседей против вас. И получишь вторую Меррон - ленивую да озлобленную. А дома она будет в своей стихии - будет ездить с визитами да по балам, вы по неделям видеться не будете. Да и родители не дадут ей так дурить, как здесь. А ты постарайся подружиться с ее отцом. Ты парень неглупый, грамотный, не лодырь. Будешь с ним работать, заслужишь уважение - будет тебе и приданое хорошее, и доля в деле. И с венчанием не тяни. Женишься - собирайте вещи и уезжайте.

- А если она откажется, мол, я не выполнил своего обещания?

- Она что, совсем ущербная, чтобы против себя свидетельствовать? Она ведь заказчик, а ты ни в чем не виноват, ты ничего не делал и денег с нее не брал. Кстати, это вот ты хорошо решил.

И успокоенный в верности своего решения, он поехал к Гордонам.