Поймать наследницу, или Билет в высший свет

— Она не посвящала меня в детали, — Мариэль развела руками. — Одно из условий “работы” со Скульптором — полная секретность. Подозреваю, он очень влиятельный человек. Ведь за нарушение правил, как говорят, может последовать расплата. Правда, пока, как я понимаю, никто на это не отважился, — она усмехнулась. — К тому же… Мало кому хочется выносить свои проблемы на всеобщее обсуждение. Так что в скрытности заинтересованы обе стороны.

Пока она говорила, я пригляделась к ней, пытаясь понять какой же расы она сама. Женщин порой гораздо сложнее разгадать, чем мужчин. Даже у огрит кожа светлее и имеет почти незаметный зеленоватый оттенок. Единственное — глаза выдают почти всегда. Впрочем, по моим, например, никак не скажешь, какая опасная сила во мне таится.

В глазах миссис Джалраун я тоже ничего особенного не заметила. А спрашивать было неловко.

Может, она и вовсе обычный человек. Тогда почему “родственница” — маг?

Я окончательно запуталась в своих рассуждениях и расстроилась, что так и не смогла выяснить ничего полезного. Однако её можно попытаться побольше узнать об этой истории у тех, кто хорошо знает город и его самых известных жителей.

— Я рада, что в вашей семье теперь всё хорошо, — мне только и осталось, что улыбнуться.

— Если говорить о магии — да, всё вполне сносно, — Мариэль покрутила чашку на блюдце. — Впрочем, мне уже нужно ехать. Рада была познакомиться! Молодое поколение Кальна порой такое испорченное! Поэтому вдвойне радостно встретить здесь такую очаровательную и предприимчивую леди, — Мариэль допила свой чай и поднялась с диванчика. — Надеюсь, мы скоро увидимся.

— Всего доброго, миссис Джалраун.

Я проводила её до двери, а когда она ушла, вдруг обнаружила, что в лавке стало гораздо свободнее. Те женщины, что тут ещё были, довольно громко перешёптывались, косясь в мою сторону.

Усталый мастер сидел за прилавком, только чуть выглядывая над ним. Наверное, пытался спрятаться от клиенток, которые едва на части его не разорвали.

— И как вам это удаётся? — спросил он тихо, когда я подошла ближе. — Мистер Этелхард… Теперь мисс Джалраун. Ваше очарование способно творить чудеса. Близкое знакомство с ней, а уж тем более — долгая беседа — это привилегия немногих.

Через стекло в двери я ещё раз взглянула на Мариэль. Она как раз садилась в свой экипаж.

— Честно говоря, я не знаю, кто она такая.

— Когда она пришла, я чуть в обморок не упал, хоть в обмороки вообще никогда не падаю! Она вдова крупного магната и унаследовала весь его строительный бизнес. К тому же мисс Джалраун — устроительница самых модных приёмов в Кальне. У неё не брезгуют появляться даже принцы. Особенно, говорят, старший часто заезжает. Попасть в её дом непросто.