Поймать наследницу, или Билет в высший свет

— Этим кинжалом недавно ранили человека. И отыскать его владельца очень важно, чтобы не допустить такого снова.

Ургаф вытаращился на него, словно услышал нечто ужасное.

— Вы говорили, что вам просто интересно!

— Мне действительно интересно, — подтвердил Лестер. — Но ради пустого интереса я не стал бы сюда тащиться. Тем более ради того, чтобы посмотреть на старого упрямца, который боится рассказать, что знает. Потому что за запертой дверью, конечно, гораздо спокойнее.

Скреух поджал губы, которые едва было видно под пышными усами, а затем вздохнул.

— Если вы говорите, что ни в чём обвинять меня не станете…

Старик досадливо цыкнул, на что-то решаясь.

— Было дело, попался мне однажды такой заказ, — проговорил он осторожно. — Но тот кинжал было совсем простенький. Девица баловалась, сопернице насолить через магию хотела. Вот и пришла, сделайте, мол, кинжал для ритуала. Вот я и сделал. Но и тогда это было незаконно. Ножичек-то был с палец, а этому олуху, видно, показалось другое, потому что мелкий ещё был!

Он снова взглянул на внука.

— Так значит, вы понимаете, что это.

— Понимаю, конечно. Вещица серьёзная. Не для баловства. И сделана по самым старым дворфским схемам. Таких сейчас почти нигде не сыщешь. Видите, вот эту завитушку?

— Это что-то вроде магнита. Притягивает магию. Вот в этот сосуд, который находится в рукояти. Лезвие — проводник. И для крови, и для силы. Такие кинжалы могут изготовить только самые умелые мастера.

— И такие есть в Кальне? Кроме вас, конечно.

— Сомневаюсь, — покачал головой дворфит. — Такие остались только в исконных землях. В Долине морозных озёр. Там ещё можно раздобыть такую штуку. Здесь изготовлением заниматься опасно — если всплывёт, загремишь, как миленький, в каталажку. Вот вы же пришли ко мне. И очень быстро.

— Значит, этот кинжал привезён издалека…

Лестер неспешно убрал эскиз обратно в папку.

— Скорей всего. Либо лично кто-то раздобыл, либо через посредника. У многих дворфитов остались связи дома. И не все они чисты на руку.

— А у вас? Остались?

— Эт на что вы мне намекаете, мистр? — ощетинился старик. — Чтобы я вам ниточку в руку дал? А каков мне с того прок? Ввязываться в неприятности…

— Я же сказал, что заплачу, — терпеливо напомнил  Лестер. — И заплачу немало. Особенно если ваш рассказ выведет меня на нужный след.

— В нехорошее дело ввязываетесь, мистр. Простые люди и даже маги такими вещицами не обзаводятся.

— Я это понимаю. Но пострадал человек. И, возможно, пострадает ещё больше, если я не отыщу владельца кинжала.

— Хорошо. Дам я вам один адресок… Но если спросят — я вам ничего не говорил.

Но ему всё же пришлось вытерпеть весь разговор Лестера с его дедом.