После тебя только пепел

– Я жду твоего вердикта, – говорит Клим, придирчиво разглядывая поданного ему лосося.

Не могу закончить фразу. Тело каменеет, кожа покрывается тонкой бетонной коркой, замыкая меня внутри. Смотрю перед собой, но ничего не вижу. Теряю контроль. Слух улавливает обрывки фраз, дыхание перехватывает, потому что голос слишком знаком. Поворачиваюсь вправо, бегая взглядом по лицам. Сам не понимаю, кого ищу. Что-то крутится в памяти, но сознание не успевает за подсознанием. Оно узнает ее раньше, чем я могу это понять. Где-то глубоко внутри. Эмоциями и ощущениями. Всплеском энергии и жаром по телу.

Она стоит рядом с барной стойкой и отчитывает девушку с подносом в руках. Спина гордо выпрямлена, светлые густые волосы лежат на плечах. Отросли… Рассматриваю ее профиль и не могу поверить, что все это правда. Взрыв гормонов отшвыривает на четыре года назад. Эндорфин, дофамин, адреналин – разрывная бомба.

Помню ее прощальный поцелуй и фразу: «Возвращайся». Тонкие пальцы, горячие губы. Наши тренировки, выходные в горах… Зыбучие пески воспоминаний затягивают, и я не пытаюсь сопротивляться. Не хочу. Я бежал от них так долго, а когда случайно набрел снова, чувствую нестерпимое желание утонуть.

Алена легким движением поправляет волосы и смотрит в зал. Взгляд, направленный на наш стол, похож на короткий взмах кисти. Вжух! И она отворачивается. Неужели не узнала?

– Мнац, ты в норме? – спрашивает Клим.

– Ага, – отвечаю я и поднимаюсь с места.

Лучшим выходом после того, что я сделал, будет по-тихому выйти из ресторана и никогда здесь больше не появляться, но я шагаю прямиком к барной стойке. Останавливаюсь позади Алены, перебирая в голове варианты приветствий. Раньше я мог предсказать каждую ее реакцию. Интересно, получится ли сделать это теперь?

– Привет, рыбка, – произношу я, предусмотрительно отступая на полшага, чтобы создать пространство для маневра.

Белая рубашка расправляется на напряженной спине, и Алена поворачивается ко мне лицом, не глядя в глаза. Не может поверить в нашу встречу? Я ее понимаю. Сам не могу.

– Мнац? – тихо выдыхает она и поднимает подбородок.

Алена удивленно улыбается, и я расслабленно выдыхаю. Значит, обойдемся без драки. Скованно развожу руки в стороны, жадно рассматривая почти не изменившиеся черты ее лица. Алена подходит ближе и двигает губами, открывая их и закрывая.

Моя рыбка… Как же я скучал…

Уже собираюсь заключить ее в приветственные объятия, но вместо этого получаю крутой удар в нос и на мгновение вижу космос!

Никита сжимает вилку в руке и впечатывает ее в столешницу как раз в тот момент, когда кулак Алены касается лица Даниила.

– Ого… – говорит Аня с приятным удивлением.