Нулевая планета

Беседу прервал визгливый сигнал тревоги, означавший, что катер приближается к посадочной площадке. Офицеры уселись в своих ложементах, пристегнувшись ремнями безопасности. Несмотря на тяжёлые скафандры, длины их хватило для правильной фиксации гостей. Как ни крути, но ксеносы были больше людей. Сам верховный, отмахнувшись от своих помощников, только проворчал:

– Если эта железка грохнется, то ремни меня уже не спасут.

Услышав эту тираду, разведчик только усмехнулся. Им с Рашидом в тяжёлых доспехах такие проблемы не грозили. Скафандр был способен выдержать и не такие нагрузки, достаточно захлопнуть забрало шлема.

Несмотря на все старания, катер сел тяжело, с сильным дифферентом на нос. Громко затрещали посадочные стойки, потом катер снова тряхнуло, и маневровые двигатели сменили тональность.

– Похоже, обошлось, – проворчал верховный, криво оскалившись.

В первую секунду Рашиду, увидевшему этот кривой оскал, показалось, что старого техножреца хватил инсульт. Потом, сообразив, что подобные болезни ящероподобным ксеносам не грозят, понял, что это была усмешка.

– Что вы на меня так коситесь? – поинтересовался верховный.

– Думал, вас удар хватил, – неожиданно признался Рашид. – Ни разу до этого не видел, чтобы кто-то из ваших подчинённых так усмехался.

– Пытаюсь подражать вашей мимике. Хотя, признаюсь откровенно, это не так просто, учитывая строение наших тел.

– Тогда, может, не стоит и пытаться? Ещё заклинит какой-нибудь нерв от неправильной мимики, проблем не оберётесь.

– Пожалуй, – усмехнулся верховный и хитро прищурил один глаз.

– Да, вот так лучше, – не смог промолчать «нюхач».

Глядя на этот обмен любезностями, Влад только крепче сжимал зубы, всеми силами стараясь не сорваться и не наделать бед.

– Мы прибыли на мою планету. Теперь вы мои гости. Это значит, что любое ваше желание будет выполнено. Конечно, в пределах наших договорённостей и возможностей ресурсов этой планеты, – торжественно произнёс верховный.

– Однако. Похоже, полномочия у вас весьма обширные, – удивлённо присвистнул Рашид.

– Вы даже не представляете, насколько, – не остался в долгу техножрец.

– Давно хочу спросить, – неожиданно вступил в разговор разведчик.

 – Откуда вы так хорошо знаете наш язык? Именно наш. Это ведь не интер, и не спаник, и даже не кельтик. Русский язык всегда считался одним из самых сложных для изучения.

– Всё дело вот в этом приборе, – коротко пояснил верховный, приподнимая странного вида медальон, висевший у него на груди. – Не вдаваясь в технические подробности, скажу, что он помогает мне общаться с вами, транслируя мои слова на вашем языке и одновременно обучаясь. Именно поэтому я так часто говорю с вами практически ни о чём.