Нулевая планета

Он не мог рассказать Альказу, что, будучи на приёме у Верховных Управляющих, получил прямой приказ – любым способом получить вожделенное лекарство. Даже угроза существования самой расы ксеносов не так беспокоила их, как грядущее бессилие. Это одновременно злило и успокаивало техножреца. Будучи сам прикованным к носилкам, он отлично понимал этот страх, но при этом не мог смириться с равнодушием к боевым потерям. Флот Ксены за короткий период потерял уже четыре корабля, а это ни много ни мало почти две с лишним тысячи молодых здоровых боеособей.

Единственное, что утешало верховного, так это осознание того, что без расы, без тех, кто сейчас стоит на пути иных, существование самих Верховных Управляющих также прекратится.

А значит, их желание получить препарат означает, что они верят в благополучный исход порученной ему миссии. Поэтому, когда люди начали монтировать на корабли ксеносов новые двигателя и накопители, верховный техножрец вздохнул с облегчением. Люди не хотели уничтожения всей расы. Им действительно были нужны только рабы.

Оказавшись в рубке управления линкора, верховный жестом выгнал носильщиков в коридор и, выхватив из рук связиста гарнитуру, быстро надел её на голову, одновременно кивком головы давая ему понять, что готов к разговору.

Связист быстро переключил пару выключателей, ткнул когтем в кнопку ввода и молча отодвинулся в сторону.

– Рад видеть вас, офицер, – вежливо поздоровался верховный, с ходу узнав собеседника.

– Здравствуйте, верховный, – послышалось в ответ. – Мы приготовили к перелёту шаттл, и я хочу узнать, когда вы будете готовы отправиться на планету.

– В любой удобный для вас момент, – быстро отозвался техножрец.

– Хорошо. Но должен вас предупредить, что планета, на которую мы отправимся, является холодной. Средняя температура на поверхности минус двадцать пять градусов по нашей шкале измерения. Вода при такой температуре превращается в твёрдое вещество под названием лёд."

"– Я знаю, что такое лёд, офицер, – вежливо кивнул верховный. – Я не только религиозный деятель, но и учёный. Однако, учитывая пробелы в нашем с вами общении, я принял вашу информацию и благодарен вам за беспокойство. Боюсь, наши скафандры не смогут обеспечить нас постоянной защитой.

Но ваши техники уже разработали систему переходников под нужды нашего оборудования. Так что, я думаю, проблем не будет.

– У меня один вопрос, если вы не против, верховный, – всё так же предельно вежливо произнёс собеседник. – Вы впадаете в спячку при низких температурах?

– Нет. Мы становимся медлительны, малоподвижны, но в спячку не впадаем, – ответил техножрец, чуть прищёлкнув клыками. В переводе на человеческий язык это означало ироническую усмешку.