Нулевая планета

 – Вот уж точно, новости здесь разлетаются быстрее лесного пожара.

– Ну правда, Влад, где он? – заканючила девочка.

– На борту, конечно. Подгоняй снегоход к пандусу, будем грузить.

– А он чего, сам не ходит?

– Сейчас всё увидишь сама. Потерпи минутку, – улыбнулся Влад и, активировав гарнитуру коммуникатора, скомандовал: – Выгружайте его, парни. Машина на месте.

Из люка показался Андрей, осторожно направлявший такую же, как у Стаса, гравиплатформу со стоящими на ней носилками. Сзади платформу удерживал от резких поворотов Руслан. Увидев всех друзей живыми и здоровыми, Стас украдкой перекрестился и, подогнав своё кресло поближе, громко сказал:

– Как сходили, бродяги?

– Кости целы, а мясо нарастёт, – с улыбкой ответил Руслан и, отпустив платформу, шагнул к креслу.

Ветераны обнялись, и Стас, бросив на Влада короткий, оценивающий взгляд, тихо спросил:

– Как он?

– Почти нормально. Надеюсь, здесь отойдёт, – так же тихо ответил Руслан.

Следом за ним инвалида обнял Андрей и, отступив в сторону, вздохнул:

– Слава всевышнему, дома.

Подошедший последним Влад недолго думая поднял друга из кресла и, прижав к груди так, что у того затрещали рёбра, сказал:

– Вот и свиделись, старина.

– Точно, – кивнул Стас, обнимая друга с не меньшей силой.

Осторожно усадив инвалида обратно в кресло, Влад помог друзьям закрепить платформу в снегоходе и, оглянувшись на Санни, скомандовал:

– Едем в лабораторию. Только давай без твоих гоночных выходок.

– Боишься, что он развалится? – фыркнула девчонка, ткнув тонким пальчиком в носилки.

Рассмотреть представителя иной расы ей толком не удалось, и по этому поводу девчонка откровенно злилась.

– Угомонись. Потом всё увидишь, – жёстко осадил её разведчик.

– А чего вы всё время Бога вспоминаете? – вдруг спросила Санни, едва усевшись за руль.

– Потому что выход тяжёлый был. Значит, надо высшие силы поблагодарить, за то, что живыми вернулись, – наставительно ответил Стас.

– Вот уж не думала, что вы такие религиозные.

– В окопах атеистов нет. Не помню, кто сказал, знаю только, что человек ещё на старой Терре всю войну прошёл, а потом писателем стал. Знал человек, что говорит.

– Как-то у вас всё сложно, – помолчав, выдала девчонка.

– Все эти слова и ритуалы годами нарабатывались. И я не вижу ни одной причины, по которой мы должны от них отказаться. Относись к этому как, например, к тому, как ты сама утром снегоход к запуску двигателя готовишь, – ответил Руслан, устраиваясь поудобнее.

* * *Поспешный отъезд верховного привёл Альказа в состояние тихого и постоянного раздражения. В таком состоянии он очень напоминал крокодила, у которого разболелись зубы.