Нулевая планета

Добравшись до кают-компании, ксеноброн вежливо склонил голову перед адмиралом и, не дожидаясь вопросов, решительно сказал:

– Адмирал, я приехал, чтобы посоветоваться с вами.

– В чём именно вам требуется мой совет? – осторожно поинтересовался Ефимов, мысленно ругаясь, что в нужный момент толковый офицер, знающий хоть что-то об этих существах, находится за несколько световых лет от места разговора.

– Те люди, на другой эскадре, постоянно требуют от моего верховного техножреца заключения каких-то договоров. Но мы не хотим иметь с ними дела. Мой верховный говорит, что из-за этого они могут начать давить на вас и даже заставить ваше командование увести отсюда корабли.

Это правда? Если да, то как мы можем избежать такой ситуации?

– Если я правильно понял, то вас беспокоит то, что эти болтуны заставят эскадру имперского флота отступить, оставив вас один на один с иными? – осторожно уточнил Ефимов.

– Именно так, – переварив услышанное, кивнул Альказ.

– Присаживайтесь, генерал, – со вздохом предложил контр-адмирал, вызывая вестового.

Приказав ему принести кофе, причём в металлических чашках, он опустился в кресло и, поразмыслив, кивнул:"

"– Не буду скрывать, генерал.

Такое давление уже давно оказывается на моё командование. Но мы до сих пор здесь. Я не могу прогнозировать дальнейшие события, но пока наши чиновники успешно отбивают эти нападки.

Вестовой внёс поднос, на котором аккуратно были расставлены кофейник, молочник, сахарница и две чашечки из нержавеющей стали. Осторожно сжав в когтях чашку, Альказ неловко пригубил напиток, отметив про себя учтивость адмирала. В их первую встречу Альказу пришлось отказаться от кофе, откровенно признавшись, что посуда людей не предназначена для использования её ксеносами.

Когти могучих созданий просто раскалывали хрупкие керамические изделия. Дождавшись, когда вестовой покинет каюту, адмирал продолжил:

– Я не могу указывать вам, что нужно делать, а чего делать не надо. Это можете решить только вы сами. Но если у ваших управляющих найдётся хоть что-то, что вы можете безболезненно продать тем людям, это здорово разрядит обстановку.

– Но они предлагают только то, что нам совсем не нужно, – развёл руками Альказ.

– Вот как?

– Именно. Я не вдавался в торговые дела, но знаю, что нам нужны технологии.

Новые двигатели. Накопители, вооружение для кораблей, средства связи. В общем, то, что даёте нам вы. Я отлично понимаю, что вы продаёте нам старое оружие. Сам бы так сделал, – добавил Альказ, заметив настороженный взгляд адмирала. – Но даже это старое оружие лучше и мощнее того, что имели мы. А эти, как вы сказали, болтуны предлагают нам всякую ерунду, которая нам совсем не нужна.

– М-да, это они любят. За бусы и зеркала купить континент, – задумчиво протянул Ефимов.