Нулевая планета

– Мишель, врач, конечно, гениальный, и в других науках соображает так, что обзавидуешься, но вот в крепких напитках он ни хрена не понимает, – усмехнулся разведчик. – Всё его пойло вкусное, но крепости в нём, как в ликёре.

– А вы к спирту привыкли? – не смогла удержаться от шпильки Саманта.

– И к нему тоже, – рассмеялся Влад. – Так что? Выпьем?

– А давайте, – решительно кивнула девушка, озорно тряхнув чёлкой.

– Заодно и знакомство отметим, – добавил Влад, легко шагнув к столу.

Отыскав бутылку какой-то настойки и пару рюмок, он быстро наполнил их и, повернувшись к девушке, сказал:

– За наше знакомство.

Не каждому удаётся встретиться со своим убийцей лицом к лицу.

Вздрогнув, Саманта взяла свою рюмку и, посмотрев на разведчика исподлобья, спросила:

– Что вы задумали?

– Ничего, – покачал головой Влад. – Мне просто собутыльник нужен. Не привык в одиночку спиртное хлестать. Это уже не выпивка, а алкоголизм получается. А захоти я тебя убить, у меня тут уже сотня возможностей была. Так что расслабься и пей.

Девушка вняла умному совету и лихо опрокинула содержимое своей рюмки в рот, краешком сознания отметив, что Мишель действительно умудрился сделать ликёр.

Приятный на вкус и практически не обжигавший рот. Проглотив напиток, она ухватила с ближайшей тарелки кусок вяленого мяса со специями и, прожевав его, спросила:

– Чем будете заниматься дальше?

– Сейчас у меня есть задание, выполнение которого может занять пару лет. А дальше будет видно, – подумав, ответил Влад.

– А на планете вы долго пробудете? – зашла девушка с другой стороны.

– Это не от меня зависит. Решит начальство, что я нужнее на другом конце вселенной – и придётся лететь, проклиная всё на свете.

– Не надоела такая жизнь?

– Я привык. Всю жизнь так жил. Сколько себя помню – казармы, офицерские общежития на базе, каюты на кораблях. Всё имущество в одном бауле уместить можно. Бродяга безродный. Вот уж точно прозвали.

– А почему ваше подразделение прозвали «драконами»? – поинтересовалась девушка.

– Сказочные звери, приходящие ниоткуда и уходящие в никуда. Так же и мы. Пришли, сделали своё дело и ушли. И никто никогда не узнает, что мы там вообще были.

– То есть вы собираете данные о планетах, не вступая в контакт с местными обитателями?

– Да.

– А почему тогда про вас говорят, что вы самые сильные бойцы империи?"

"– Выходы бывают разные. Иногда всё проходит тихо. А иногда на такой кошмар ходячий наткнёшься, что без драки никак. И далеко не всегда попадаются мыслящие существа. Чаще просто местные хищники. Вот нас и тренируют, исходя из простого постулата, что драться с неизвестным науке существом нужно на равных. В смысле, без всяких правил. Если, конечно, пришлось драться.