Нулевая планета

Оглянувшись, граф с удивлением увидел оленя, настороженно замершего на самом краю поляны. Грациозное животное чутко поводило влажным носом, не решаясь выйти из-под прикрытия деревьев. Кровь и туша мёртвого кабанчика пугали его. Но запах приманки был ещё сильнее. Влад не шутил, когда говорил, что побеги этого кустарника были для копытных чем-то вроде наркотика. Но рос он только высоко в горах, что значительно ограничивало доступ к нему.

Наконец желание полакомиться пересилило страх, и олень медленно, шаг за шагом двинулся к стогу. Осторожно подняв ружьё, Кудасов взял оленя на прицел и, выбрав подходящий момент, плавно нажал на спуск.

Вздрогнув, олень медленно завалился на бок. Разведчик только одобрительно качнул головой. Стрелял граф действительно отлично, умудряясь убивать добычу с одного выстрела и не причиняя ей ненужных страданий.

– Уберите добычу, парни, – скомандовал Ремезов, заметив сигнал разведчика. – И снег окровавленный приберите.

Все эти правила Влад объяснил полковнику перед самым выходом из дома, предложив не брать помощников из местных, а справиться своими силами. Это как нельзя больше устраивало полковника, который по долгу службы не доверял никому на свете, включая себя самого.

Лишние глаза и уши рядом с отдыхающим графом ему были не нужны. Поэтому, засев в шалаше рядом с деревом, на котором был устроен помост, он принялся командовать своими людьми.

Вскоре все следы удачной охоты были убраны, и Кудасов, вопросительно посмотрев на Влада, тихо спросил:

– Неужели ещё что-нибудь добудем?

– Ждите, Виктор Алексеевич. Устраивать загон с номерами по таким сугробам долго и непродуктивно. Подлесок слишком густой.

А вот так, с помоста, за утро опытный охотник в таких местах до пяти голов берёт.

– Это сколько же здесь зверья, если вы его так лупите? – растерялся Кудасов.

– Так это же не каждый день, и не всякий охотник, – пожал плечами Влад. – Таким отстрелом только промысловики занимаются. Остальные бьют только для еды, да и то только в отведённых для этого местах. А промысловиков здесь не много. В основном мужчины, которые добывают пушного зверя.

– А корма копытным хватает?

– Вся эта планета – один сплошной лес и океан.

– А космодром? А посёлки? А рудники? – не унимался Кудасов.

– Мелочи. Все разработки проводятся в местах выхода скальных пород, а там растений почти нет. Космодром был построен изначально, поэтому зверьё к нему уже привыкло и даже не разбегается, когда кто-то садится. А про посёлки и говорить не стоит. Они слишком маленькие и слишком далеко друг от друга находятся.

– Интересно, а этот местный кустарник на животных с других планет так же подействует? – вдруг сменил тему граф.

– Понятия не имею, – откровенно признался Влад.