Нулевая планета

– Верховный объяснил мне, что для языка высших у меня неподходящая форма тела, – ответил Влад, настороженно следя за реакцией собеседника.

– Это верно. Но зачем ему было учить тебя?

– Затем, что он не хотел напрасной крови. У наших рас один враг. И если мы поссоримся, то он победит. Верховный долго думал, как избежать глупой ссоры, и решил, что это будет самый подходящий вариант. Но мы напрасно спорим. Просмотри запись. А потом, если захочешь, я постараюсь связать тебя с ним через нашу систему связи, как это уже однажды было.

– Мне трудно поверить тебе, но я вижу то, что вижу, – помолчав, ответил Альказ. – Ты прав. Давай просмотрим запись.

Поднявшись, ксеноброн прошёл к установленному в углу компьютеру и, воткнув кристалл в приёмник, нажал пару клавиш. Широкий экран осветился, и Влад с неожиданным для себя волнением увидел знакомую обстановку лаборатории. Пару секунд ничего не происходило. Потом в поле действия камеры вошёл верховный и, повернувшись пару раз всем телом, заговорил. Увидевший его без панциря Альказ, растерянно оглянулся на молча сидевшего разведчика и, тыча когтем в монитор, спросил:

– Значит, это правда? Вам действительно удалось? Но как?!

– Он сам объяснит, – коротко ответил Влад, кивая на экран.

Буквально рухнув в кресло, Альказ замер, не отводя взгляда от монитора. Пока длилась запись, он не произнёс больше ни слова и даже не пошевелился. Потом, когда отчёт закончился, ксеноброн выключил компьютер и, осторожно вынув кристалл, быстро спрятал в поясной сумке, словно боясь, что его отнимут. Вернувшись на своё место, он долго молчал, собираясь с мыслями. Потом, положив ладони перед собой, тихо сказал:

– Я должен извиниться за то, что оскорбил тебя недоверием. Верховный говорил, что ты настоящий воин, и по своему характеру вполне мог бы стать одним из высших офицеров Ксены.

– В извинениях нет необходимости, – так же тихо отозвался Влад. – Я знаю, что верховный дорог тебе, и уважаю твою заботу о нём. А теперь, если все недопонимания между нами устранены, я бы хотел узнать, когда этот отчёт окажется у Верховных Управляющих и кто будет назначен главным для ведения окончательных переговоров.

– Я немедленно передам этот кристалл на Ксену. А все новости ты узнаешь лично от меня сразу, как только мне будет, что сообщить тебе.

– В таком случае мне пора возвращаться на свой корабль, – ответил Влад, медленно поднимаясь. – Я буду ждать вестей.

– Позволь угостить тебя хотя бы калдом, – неожиданно предложил Альказ. – Он не похож на ваш кофе, но вполне подходит для людей.

– Что ж, я с удовольствием попробую его, – улыбнулся разведчик.

В ответ ксеноброн слегка встопорщил шейный гребень и чуть обнажил клыки, что на языке высших ксеносов означало откровенную улыбку.