За горизонтом

Увидев Ингви, выходящего к ним из мрака, они удивились, словно бы и не его вызывали так терпеливо. Если бы демон не был настолько изнурен и подавлен, он бы догадался, что солдат послали на поиски начальники, а сами наемники уже не верили в то, что капитан вернется…

— Что у вас там произошло, Стер? — спросил Ингви, узнав здоровяка среди посланных на поиски людей.

— Нападение, господин капитан! Проклятые мертвяки… Не знаю, как им удалось справиться без шума с дозорными, но — клянусь Гангмаровым хвостом — они навалились на нас со всех сторон! Вдруг среди ночи ударили барабаны… Эта нечисть налетела отовсюду… Колдун графа сплоховал — ударил мертвеца огнем, а тот, весь горящий, бросился на нас… Мы расступились перед этим ходячим факелом — а тут они как раз и набросились разом… И эти проклятые барабаны…

В лагере суматоха уже улеглась, во всяком случае демон не заметил никакой суеты.

Но внезапное нападение сильно напугало солдат. Никто не спал, оружие все держали наготове, словно опасаясь повторной атаки. Костры, затоптанные во время боя, вновь разожгли — так, что огни окружили лагерь широким кругом, за которым укрылись уцелевшие гевцы…

Потери и в самом деле были велики — не менее тридцати солдат лежали на земле, накрытые плащами.

Чуть в стороне валялись шесть изрубленных зомби, несколько наемников все еще «трудились» над ними, размеренно нанося неупокоенным удары…

Граф Гезнур, увидев демона, тут же набросился на него с сердитыми упреками:

— А! Где вас Гангмар носил?! На лагерь напали эти твари!.. Без вас нам пришлось туго! А вы — кто вам позволил уходить?!

— Они украли Ннаонну… Хотя это им дорого обошлось… А вам следовало держаться осторожнее.

Но граф совсем не слушал его, распаляясь все больше:

— Мы в походе, забери тебя Гангмар! Нечего шляться невесть где!.. Солдат должен нести службу, а не тискать баб по кустам!

На крики Гезнура собралась толпа — солдаты окружили начальников и с тревогой прислушивались к ругани графа. Что-то теперь будет. А гевец все орал:

— Мы вернемся назад… Гангмар, я ошибся… Нам не по силам драться с этими ходячими трупами. И ты, капитан, будешь теперь беспрекословно подчиняться мне. Игрушки кончились… И я…

Ингви прервал монолог графа громовым щелчком пальцев и рявкнул:

— Ты! Вспомни, с кем говоришь! И еще вспомни, как твоя паршивая жизнь была в моих руках! Вспомнил? Так вот, прикончить тебя — все еще в моих силах… И слушай… Слушайте вы все! Пока вы тут бегали от мертвых воинов — я прикончил двоих и еще колдуна… Я бы справился и с другими — но они от меня сбежали… Ннаонна тоже пришила одного некроманта, но ей… Ее… Ее похитили.

И я отправляюсь в погоню. Немедленно… мы все отправляемся…

— Но мы же… — уже более спокойным тоном заговорил граф.