За горизонтом

Она называет себя «Олифеннча Прекрасная»…

— Постой-ка… — это имя и в самом деле что-то пробудило в памяти. Ну да! Та самая ведьмочка из Мокрогорья, самоучка с непомерным эго и многочисленными комплексами. А как же ее звали тогда? Ведь не «Прекрасная» же, в самом деле?

— Ну, ну! — Ннаонна чуть ли не подпрыгивала в седле от нетерпения. — Такая блондиночка, такая красоточка…

— Это не та ли бабенка, которая… э-э-э… Фенька Вриха? — вспомнил наконец.

— Вспомнил наконец! А ведь раньше ты на нее заглядывался, — и лукавый взгляд искоса.

Что ж, я тоже могу поиграть в твою игру, дорогуша:

— Ну как же, конечно! Очень миленькая ведьмочка… Да, да, я конечно ее прекрасно помню.

Довольно скромное магическое дарование, но как человек, то есть я хочу сказать, как женщина она была очень даже…

— Да-да, такая цыпочка…

— Ты первая начала, — впрочем, эта пикировка и меня уже не развлекала, — так что там с нашей Фенькой?

— Ну там была какая-то драка. Ну, какая-то заварушка с мятежными рыцарями и Кадор был ранен. Серьезно ранен — чуть не помер… Позвали ведьму его лечить. И она его то ли спасла, то есть исцелила… То ли приворожила… В общем, его Агриста сбежала искать своего прекрасного рыцаря, а Кадору как раз подвернулась красотка Олифеннча.

Она его пользовала как лекарь, а потом и жену заменила. Так он теперь, говорят, велел своим вассалам обращаться с ней как с дамой… И она сама ходит в шелках и золоте… Кадор с ней на людях под ручку появляется и вообще… всячески показывает, что у него с ведьмой… что он и она… Ну…

Некоторые выражения просто не идут у Ннаонны с языка. Странное дело, эта девица пролила всевозможными способами немало крови, повидала, кажется, всякое — но в вопросах взаимоотношения полов сохранила пуританские взгляды… Впрочем, мне ли об этом рассуждать — я же берег ее, словно монахиню… Вот и сейчас я поспешил прийти вампирессе на помощь:

— Я понял.

Поговорим лучше вот о чем. Расскажи, как ты нашла свой Замок? В смысле, что там?

— Не придирайся. Что там?

— Там, как раз, все в порядке. Сэр Валент — это, знаешь ли, просто пугало для кадоровых вояк. Они его боятся, словно чумы! Так что огородили замок снаружи валами, частоколами, даже ворота оставили — у-узенькие такие. Через такие ворота на штурм не пойдешь.

Словом, свои позиции они так организовали, что сразу видно — на приступ идти не собираются. Наоборот, вылазок из Замка страшно боятся.

— Жив-здоров. Хозяйство ведет.

— Понятно. Ну у него все в образцовом порядке, конечно?

— Как в старые добрые времена… А мои прежние вассалы?

— Да кто как… Сэр Мернин королю Кадору принес присягу по-хорошему, но за это выговорил себе право не участвовать в драчках с мятежными рыцарями. Налоги платит в казну исправно, но с Токсом и его дружками не сражается — ни-ни.