Защитник Империи

Сбор и испытание камней на прочность отняли у нас какое-то время, но в конце концов мы с этим разобрались. Вскоре перед Мелиндой образовалась целая горка обломков подходящих размеров, стащенных мной и Пройдохой со всего зала. Магесса не откладывая взялась за создание накопителя стихиальной энергии, а мы проверили, как там Герт, и еще раз осмотрели тюрьму на предмет наличия вещей, которые можно употребить в качестве оружия. Но ничего стоящего не отыскали. Одни кости да камни кругом.

— Все, — оповестила нас магесса и протянула каждому по каменному обломку величиной со среднее яблоко.

— Ты что, два накопителя создала? — удивился я, беря в руки ставший очень теплым камень.

— Нет, — помотала головой девушка. — Накопителем является только твой камень. А тот, что у Джейкоба, несет в себе «Вспышку Света». Просто я подумала, что так будет лучше… Ведь мне не придется отвлекаться на сотворение ослепляющего заклинания.

— Это ты правильно решила, — целиком и полностью одобрил я задумку девушки. Весь наш план построен на внезапности, и времени на второй удар, возможно, просто не будет, а значит, бить надо сразу и изо всех сил. А Мелинда — наша основная боевая единица и не должна размениваться по пустякам. Необходимость же создания «Вспышки Света» сковывает ее, не позволяя поддерживать в готовности другой, более подходящий для боестолкновения закл.

— Интересно, а если этим камнем запулить темному в лоб, он расколется? — задумчиво проговорил Пройдоха, подбрасывая на ладони увесистый обломок.

— Ты о камне или чьем-то лбе? — усмехнулся я и, посерьезнев, махнул рукой: — Ладно. Идем.

И мы пошли. Вернее, покрались, тихо-тихо ступая босыми ногами по каменным плитам.

Миновали длинный коридор и попали в еще один зал, находящийся в полном запустении. Была здесь и лестница, только вела она куда-то вниз, и, судя по толстому слою пыли на ступенях, по ней очень давно никто не ходил.

Вышли к новой двери. Точно такой же, что осталась позади, правда, без обгорелой дыры. Но обнаружилось и еще одно отличие. Эта дверь оказалась не заперта и легко отворилась под толчком моей руки. Даже не скрипнула — кто-то постарался и обильно смазал петли маслом нам на радость.

А за дверью был еще один зал. Крохотный совсем. В нем имелось еще две двери с засовами, помимо той, что мы отворили, и уходящая наверх лестница.

— Надо проверить, что за запертыми дверьми, — тут же решил я, лелея эфемерную надежду обнаружить за ними какой-нибудь склад разных вещей. А еще лучше — арсенал.

— Погоди! — шикнул вдруг замерший Пройдоха и практически беззвучно, одними губами, проговорил: — Слышите?.. Там, за левой дверью…

Я прислушался. Впрочем, не я один. Мелинда тоже замерла и обратилась в слух.