Адвокат с Эльтона

— Но это не меняет общей претензии, что эти деньги фактически украдены у «Танорг Генезис: Астротехнологии», — тут же добавил его адвокат. — Программное обеспечение должно принадлежать корпорации.

Судья Гайн кивнул, переведя взгляд на меня.

— Итак, господин Вейсс, уточните, это все ваши замечания? Я могу выносить вердикт?

— Что?! — хором воскликнули адвокаты Фортрана, обомлев от моей наглости. — Господин Вейсс, у вас совсем нет совести?! Ваш клиент подписал трудовой договор, в котором чёрным по белому написано «все права на написанный сотрудником программный код передаются корпорации вне зависимости от того, в какое время суток и на какой планете он был создан»!

— Я в курсе, что там написано. И именно поэтому считаю справедливым озвученное выше предложение. В вашем договоре сказано «написанный сотрудником программный код», ведь так?

Адвокаты переглянулись, нахмурившись.

— Так, — подтвердил Алф Турик нехотя.

— Но это же бред! — Я развёл руками.

В зале установилась полнейшая тишина. Все, разумеется, ждали продолжения, и даже зал притих, но я специально молчал. Эту шахматную партию можно будет выиграть только в том случае, если сыграть без единой ошибки.

— Вейсс, объяснитесь! — зарычал судья Гайн.

Я демонстративно смахнул с плеча невидимую пыль, выдержал театральную паузу, дождавшись, когда у рептилоида начнётся нервный тик третьего века, и продолжил как ни в чём не бывало:

— Ваша честь, это нарушает основные конституционные права гражданина Танорга. Мне странно, что таноржцы с высшим юридическим образованием так плохо знают собственную Конституцию. В принципе, оно и понятно, всё-таки ваш Мир специализируется на технике. Исходя из трудового договора, получается, мой подзащитный не мог запрограммировать домашнего робота уборщика, вбить рецепт пирога в шеф-повара и даже заказать лекарства в ближайшей аптеке, потому что, строго говоря, данные вносятся через интерфейс техники, то есть это всё подходит под слово «программирование».

— Вейсс, вы передёргиваете! — Шея напарника Турика покраснела и распухла. Теперь создавалось впечатление, что галстук его душил. Ещё бы, я прилюдно усомнился в его знаниях. — Неужели вы думаете, что такими дешёвыми трюками сможете отмазать своего клиента?! А я-то наивно считал, что знаменитый Эрик Вейсс действительно хоть что-то умеет…

— Протестую, переход на личности, — произнёс с непередаваемым удовольствием.

Дебют явно удался, только адвокаты ещё об этом не знают.

Судья Гайн отчётливо скрипнул зубами.

— Фил Честер, пожалуйста, придерживайтесь профессиональной этики в высказываниях.

Таноржец заметно поморщился, но эмоционально продолжил:

— Вы передёргиваете ситуацию.