Адвокат с Эльтона

Что за дурацкое программное обеспечение?

Я летел через два сектора, чтобы услышать, что встреча отменена из-за опоздания на шварховы четыре минуты?! Нестабильная сингулярность… Хруст эмали моих зубов услышал бы даже глухой, но не чёртова жестянка с кирпичной башкой.

— Уважаемый… робот. Во всех Мирах Федерации опоздание вплоть до пятнадцати стандартных астроминут считается пределами нормы. Лишь по истечении этого времени у граждан принято переносить встречи. Вы не имели права отменять переговорную.

— Извините, адвокат Эрик Вейсс, но в мои настройки вложено максимально допустимое опоздание транспорта на десять секунд. Все монорельсы, подземные транспортные модули, водные суда, воздушные шаттлы, аэробусы и флаеры Танорга управляются с центральных компьютеров Аппарата Управления Планетой, а потому опоздания более чем на десять секунд исключены в принципе.

Откуда в таноржцах такое маниакальное желание всё автоматизировать? Был бы здесь человек, уже давно бы пропустил…

— А я опоздал больше, чем на десять секунд. У меня личный транспорт, и я летел из соседней системы, а не с ближайшей планеты…

— У вас «Тигр» таноржского производства. В него заложена стандартная программа-навигатор, которая должна была рассчитать время прилёта до конечной точки маршрута. Неужели, когда вы садились в истребитель, бортовой компьютер вас не уведомил, что вы опаздываете?

Уведомил, и ещё как. Именно поэтому я перешёл на ручное управление и не сомкнул глаз, чтобы прилететь на полтора часа раньше… Однако противный досмотрщик не успокаивался:

— Если это так, то я настоятельно вам рекомендую сдать «Тигра» в сервис, чтобы его отремонтировали. Любой навигатор должен предупреждать пользователя заранее о временных сроках…

— Я сам разберусь, надо мне отдавать истребитель в сервис или нет, — прервал жестянку, потому что терпение уже подходило к концу. — Я хочу переговорить с клиентом. Неужели у вас нет свободных переговорок?

— Есть, — металлическая голова на шарнире наклонилась, изображая кивок, но больше ничего не произошло.

— Простите, вопрос непонятен.

Я закатил глаза. Верно, вопрос был о наличии переговорок, но не содержал побудительных глаголов… Спокойствие, только спокойствие.

— Тогда забронируйте помещение и пропустите меня наконец!

Несколько секунд робот молчал, явно анализируя, не нарушают ли мои требования очередные правила. Судя по всему — не нарушали. Искусственный «глаз» на турникете мигнул и загорелся мягким салатовым светом.

— Ваша переговорная ХН/15. Пожалуйста, встаньте на травелатор, он вас доставит к задержанному за шесть минут сорок восемь секунд…

Дальше я не слушал монотонный бубнёж техники, а быстрым шагом бросился по однотипным коридорам, сверяясь со световыми указателями.