Отомщенный любовник

– Перед тем как вы с Зи соберетесь домой?

Бэлла взглянула на лестницу. Сверху, из душевой, доносился шум воды.

– Да.

Рив положил руку ей на плечо, и они вместе пересекли зал, полный картин на стенах, а потом столовую со стенами цвета мерло. За ней располагалась кухня, которая, в отличие от остальной части дома, была до прагматичности проста. Посередине стоял симпатичный стол, и Рив усадил свою сестру с младенцем на один из стульев с высокой спинкой и подлокотниками.

– Чего желаешь? – спросил он, подходя к холодильнику.

– У нас есть хлопья?

Он подошел к шкафу, где хранилось печенье и консервированные продукты, надеясь, что.

.. «Фростед Флейкс», да. Большая коробка с хлопьями стояла бок о бок с крекерами  «Киблер клаб» и сухариками  «Пепперидж фарм».

Достав хлопья, Рив посмотрел на упаковку и изображенного на ней Тигра Тони.

Проведя пальцем по мультяшному герою, он тихо спросил:

– Тебе все еще нравятся «Фростед Флейкс»?

– О, конечно. Мои любимые.

– Хорошо. Это меня радует.

Бэлла слегка усмехнулась.

– Почему?

– Ты... не помнишь? – он остановился. – Хотя, с чего тебе помнить это.

– Помнить что?

– Это было давно. Я наблюдал, как ты ешь их, и.

.. это было так мило, правда. То, как ты их любила. Мне нравилось то, как ты их любила.

Он достал миску, ложку, пакет обезжиренного молока и поставил набор перед ней.

Пока она перекладывала Наллу так, чтобы правой рукой свободно взять ложку, он открыл коробку и тонкий пластиковый пакет, и высыпал хлопья.

– Скажи когда, – произнес он.

Тихий, шуршащий звук, с которым хлопья падали на дно миски, был таким нормальным, повседневным, и слишком громким. Как и их шаги вниз по лестнице. Как будто остановившееся сердце матери врубило на полную все звуки окружающего мира, пока он не почувствовал, что ему нужны затычки для ушей.

– Когда."

"Он сменил коробку с хлопьями на картонную с молоком «Hood», и направил белый поток в хлопья.

– Еще раз, с чувством, с толком, с расстановкой.

– Когда.

Рив сел, завернул крышку и не придумал ничего лучше, как спросить ее, хочет ли она, чтобы он подержал Наллу. Но как бы неудобно ей не было есть, она не собиралась отпускать ребенка даже на время, и это хорошо. Даже лучше чем хорошо. Картина того, как она с комфортом устроилась за столом вместе со следующим поколением, успокаивала его.

– Ммм, – промурлыкала Бэлла, отправив в рот первую ложку.

В тишине, воцарившейся на кухне, Рив позволил себе вернуться в другую кухню, в прошлое, когда его сестра была гораздо моложе, и он еще не превратился в такое чудовище. Он вспомнил ту самую миску с хлопьями Тони, которую не помнила Бэлла, ту, которую она вычистила до дна, и захотела вторую порцию, но ей пришлось бороться с тем, чему учил ее ублюдок отец: что все женщины должны быть стройными и никогда не просить добавки.