Дом незнакомцев

С Марни всегда было о чем поговорить, и с каждым часом француженке все непереносимее становилось оставаться наедине со своими мыслями. Зная это, Марни всегда старалась найти тему для разговора, который бы отвлек мысли Нади от Рене Бланшара хотя бы на полчаса.

Однажды в среду они наслаждались полуденным солнышком в Риджентс-парке, когда Марни пришло в голову попросить у Нади совета по поводу маскарадного костюма для Чардморского бала. Леди Чардмор решила, что будет замечательно, если все, кто придут в этом году на бал, нарядятся лесными существами или растениями, в сущности чем угодно, что только найдется в лесу. Джулия Брелсон решила, что она будет водопадом. Она собиралась надеть бирюзовое платье и распустить волосы по плечам. Марни никак не могла решить, что же надеть ей.

— А почему бы не стрекозой? — Надя оглянулась на Марни и улыбнулась. — С твоими длинными волосами, cherie, и зелеными глазами ты будешь прелестной стрекозкой.

— Хм, а это идея. — Марни была мгновенно заинтригована. — Интересно, где можно взять напрокат такой наряд?

— У меня по случайности есть восхитительный костюм стрекозы среди моих балетных платьев, которые хранятся в квартире Илены, — сказала Надя. — Ты могла бы взять его.

— Правда, можно? — Марни была в восторге. — Как он выглядит, Надя? Опиши мне его.

Надя начала рассказывать. К корсажу прикреплены блестящие крылья, и легкий бирюзовый кафтан с изумрудно-зелеными облегающими штанишками, на голове будет шапочка с радужными шариками, которые, включаясь и выключаясь, блестят, как стрекозьи глаза.

— Тебе, наверное, придется заменить батарейку, от которой работают стрекозьи глазки, cherie, — добавила она, — потому что костюм пролежал в моем чемодане два года.

— Все звучит так заманчиво и ты такая милая, что хочешь одолжить мне его! — Марни наклонилась к Наде и с благодарностью обняла ее. — Обещаю, что ничуть не испорчу его. Только жалко, что придется ждать до следующего понедельника, чтобы поехать и забрать его. Твоя сестра ведь еще не вернулась из Парижа, да?

Илена, как сообщил Марни Пол, уехала в Париж, чтобы приглядеть кое-что для своего приданого.

— Но у меня есть ключ, — сразу же сказала Надя. — Ты можешь съездить на квартиру и до понедельника. Чемодан с костюмами лежит в шкафу в коридоре, так что тебе нетрудно будет его найти. А ключ от чемодана всегда в замке.

Марни, однако, сомневалась:

— Мне не очень нравится идея идти в квартиру Илены, когда ее нет, Надя.

— Не будь, глупышкой, cherie. Это и моя квартира тоже, и нам надо убедиться, что костюм не придется переделывать. Мне было всего семнадцать, когда я носила его, и он может быть чуточку маловат. — Она измерила Марни глазами. — Я была очень худенькой, и мне кажется, что ты побольше в груди, чем была тогда я.