Дом незнакомцев

Она послушно провела утро в постели, но встала на ленч, а потом пошла по магазинам купить что-нибудь для себя и сестер. Вернувшись в клинику, она решила попить чаю под большим ливанским кедром, который рос на территории. Она как раз выходила с подносом из бунгало, когда заметила Эррола Денниса, выходившего из клиники, и решила его подождать.

— Вы можете присоединиться ко мне, если принесете чашку и блюдце, — сказала она.

Он поспешно пошел в бунгало за чашкой и блюдцем, потому что идея присоединиться к ней определенно ему понравилась. В сущности, он шел узнать, как она себя чувствует.

— Мне чуть дурно не стало, когда я понял, что машина вас сбила. — Его желто-коричневые глаза оглядывали ее, пока он стоял, прислонившись спиной к кедру и помешивая свой чай. — У вас все хорошо?

— Я вся в синяках и ссадинах, но жить буду. Хотите пирожное? — Она с улыбкой протянула ему тарелку, и он взял шоколадное. — Во всяком случае, это не только ваша вина.

— Стиллмен, кажется, так не считает. Мне от него влетело. — Эррол надкусил бисквит, но было не похоже, что он сильно переживает из-за того, что ему «влетело», и, глядя на него, Марни подивилась его полной самодостаточности. Правда, он выглядел огорченным, когда его машина сбила ее, но она чувствовала, что он мало что принимает близко к сердцу.

День был знойным, и это несколько тревожило Марни. Ей не хотелось, чтобы погода испортилась и помешала поездке, которую они с Полом запланировали на завтра. Джинджеру уже рассказали, и ей больно было представить его разочарование, если поездку придется отменить.

— Судя по небу, будет небольшая гроза, — заметил Эррол.

Солнце оставило на небе красные, прореженные полосы, и голубовато-зеленые ветви кедра слегка трепетали под знойным ветром, не принесшим прохлады. Эррол выпил чай, верхняя губа у него покрылась потом. Марни завязала волосы в свободный хвост, чтобы не было так жарко, но с каждой минутой воздух становился все более тяжелым и жарким.

— У Стиллмена, должно быть, железные нервы, — сказал Эррол. — Провалиться мне на этом месте, если я смог бы справиться сегодня с его работой.

Через каждую пятницу Пол ездил в маленькую больницу в Степни, где большинство пациентов были пожизненными калеками. Для многих из них никакой надежды на излечение не было, но остеопатические манипуляции и массаж приносили им некоторое облегчение, и Пол работал там вместе с коллегой-остеопатом Мартином Стайном.

— Вы не очень любите мистера Стиллмена, не так ли, Эррол? — спросила Марни.

Он пожал плечами и поднес зажигалку к сигарете Марни.

— Скажем, между нами существует химическая несовместимость. Мы оба это чувствуем и ничего не можем сделать. Закон джунглей, возможно.