Двойной эскорт. Экзамен для героев

– Потом родился ты, нормальный здоровый младенец.

– Я не об этом, что было после того, как он сказал про мальчиков?

– Думаю, мы отправились домой. Да, скорее всего, так и было, но ты все не успокаивался, даже когда я вернулась домой, все бил ножкой.

– Значит, этот человек изменил нас с Тони, – уверенно произнес Джим.

– Ну, не знаю… Одно время после родов мне этот человек даже снился, а потом я о нем напрочь забыла…

Они помолчали, каждый думая о своем.

– А что за отличия от других вы с Тони заметили, сынок? – с беспокойством спросила мать.

– Просто мы на хорошем счету, нам удается то, что у других не получается.

Иногда это везение переходит какие-то рамки возможного, что ли…

Мать кивнула, она понимала, что Джим не расскажет ей всего.

– Я пойду, – сказала она, поднимаясь. – А ты – спи. Надеюсь, мой рассказ что-то для тебя прояснил, но я не думаю, что все так серьезно, сынок.

– Спокойной ночи, мама. Я тебя очень люблю.

Мать вышла и прикрыла дверь, сделалось темно. Джим повернулся на спину и стал смотреть в потолок. Рассказ матери о некоем «враче» ничего не объяснил, а лишь добавил новых вопросов.

Кто были эти люди? И люди ли?

В десять часов утра напарники встретились в сквере, где до этого встречались не один год.

– Отличная погода, – сказал Джим, садясь рядом с Тони.

– Да, если бы еще не «пушка» на пузе, я бы мог сказать, что счастлив, – ответил Тони.

– А давай подадим в отставку.

– Ну, раз не хочешь в отставку, давай навестим старого знакомого.

– А ты знаешь, где его искать?

– В городском управлении полиции.

– А где оно находится?

– Новое здание. Это первое, что вытребовал Баттлер у городских властей, получив новую должность.

– Ты хорошо поработал, приятель.

Они встали и направились к небольшому тупичку возле кафе «Ландыш», где часто поджидали клиентов таксисты. В это утро их было немного – свободных машин с шашечками на бортах. Водители трех из них сидели на пластиковых ящиках и курили, четвертый пристроился на капоте своей машины, вжав голову в плечи, как будто ожидая удара.

– Свободен? – спросил Джим.

– Да, конечно. – Водитель спрыгнул с капота, открыл дверцу для пассажиров и только потом – свою. Они сели, таксист глянул в зеркало, пытаясь определить платежеспособность клиентов и их знание города.

Приезжие катались дольше местных и по более высоким тарифам. Правда, сами они об этом не догадывались.

– Вроде не местные? – рискнул спросить водитель, заводя мотор.

– В гости приехали, – подтвердил Джим.

– Нам к банку «Крайкес», это где-то на Шахтерской улице.

Водитель тронул машину и стал выезжать из тупичка.

– Это рядом с городским управлением полиции, – пояснил он.

– Веселое соседство.

– И не говорите.