Герои забытых легенд

 – Я же совсем забыл, что вы родственники…

– Мне не одна сотня лет… Я давно ушел от мирской жизни, сосредоточившись на своих экспериментах… Марат – потомок моих потомков. И на нем моя кровная линия прервалась…

– Для тебя это так важно? – заинтересовался Платон Евсеевич. – Я знаю, чем ты развлекаешься в своих подвалах. Легко можешь наделать себе клонов…

– Это совсем не то, – отмахнулся Мастер Игрушек. – Кровное родство многое для меня значило. А клоны – это так… Живые куклы, искусная подделка под человека… Они никогда не заменят члена семьи. И я с удовольствием отомстил бы за его смерть! Но только не тебе, Скорпион.

– Но тогда я ничего не понимаю… – растерялся старик. – Кто пытался убить мою Серафиму?

– Понятия не имею! – злобно огрызнулся хозяин дома.

В дверном проеме вдруг возникла невысокая фигура в темном балахоне. Увидев царящий в гостиной беспорядок, служанка в изумлении замерла.

– Чего тебе? – недовольно спросил Мастер Игрушек, отряхивая халат.

– Вам нужна помощь, хозяин? – осведомилась женщина.

– Здесь не случилось ничего такого, с чем бы я не справился. Что у тебя?

– К вам приехал шериф… – безжизненным голосом ответила служанка. – Прикажете пригласить?

– Дьявол, – выдохнул Долмацкий. – Он собрался к тебе именно сегодня! Но с Мезенцевым мне здесь лучше не встречаться…

– Можешь подождать наверху, – предложил Мастер Игрушек. – Только постарайся не шуметь. Не думаю, что он задержится надолго. А затем мы продолжим наш разговор.

Платон Евсеевич быстро кивнул и по винтовой лестнице поспешил на галерею, с которой они только что свалились, а затем затаился между книжными стеллажами.

Сквозь витые прутья перил Платону Евсеевичу было хорошо видно, как служанка ввела в гостиную Владимира Мезенцева. Шериф держал в руке толстую кожаную папку.

– Ко мне пожаловал сам шериф Клыково? – осклабился Мастер Игрушек. Его и без того уродливое лицо исказилось в кривой усмешке. – Чем обязан такому внезапному визиту?

Странно, но его вид, казалось, ничуть не смутил Мезенцева. Шериф сухо поздоровался с владельцем особняка и остановился в центре разгромленной гостиной.

– Я несколько раз откладывал нашу встречу, но теперь время пришло, – сообщил он странным тихим голосом. – Необходимость в этом разговоре назрела уже давно.

– Что же привело вас сюда?

– Я расследую несколько очень странных дел… И мне бы очень пригодилась ваша помощь.

Мастер Игрушек двинулся к высокому креслу, опираясь на свой скипетр.

– Почему именно моя? – спросил он, усаживаясь на кожаное сиденье.

– Иногда случаются вещи, которым сложно найти рациональное объяснение… При расследовании таких дел мне постоянно попадаются клейма с вашими инициалами – «М. И.».