Герои забытых легенд

 – Да будет тебе известно, что недавно в Санкт-Эринбурге случилась громкая история, связанная с клонами и метаморфами, сотворенными печально известным профессором Штерном. Его создания обладают удивительными способностями, только используют их отнюдь не для добрых дел.

Денис напряг память. Специально за новостями он действительно не следил, но профессор Штерн был на слуху. Чернокнижец припомнил, что этот человек был как-то причастен к взрыву в штаб-квартире корпорации «Экстрополис», о чем все еще упоминали в некоторых газетах, которые любил читать его дедушка.

– А почему вы вдруг вспомнили про Штерна? – поинтересовался парень.

– Так ведь этот самый Штерн когда-то был его учеником. – Забинтованный махнул в сторону Мастера Игрушек. – Это Мастер его всему научил. Так что осторожнее со своими желаниями, парень. Они ведь могут и сбыться…

– Это правда? – изумился Денис. – Все те люди в колбах внизу… Они созданы искусственно?

– А ты как думал? Наш Мастер в этом большой мастер, – хмыкнул Забинтованный. – Создает себе слуг, а также запчасти для своей уродливой туши!

У Дениса испуганно расширились глаза.

– Хватит пугать ребенка, – недовольно буркнул Мастер Игрушек. – Он все узнает в свое время. А пока нечего забивать ему голову страшилками!

– Но мне действительно интересно, – поспешно сказал Чернокнижец.

– Всему свое время, – тоном, не терпящим возражений, повторил колдун.

Денис послушно кивнул и принялся за еду.

– Как бы я хотел вернуть себе это блаженное неведение, – произнес вдруг Забинтованный, – когда все было иначе. Когда я не знал правду об истинном положении вещей в этом мире. Когда я был… человеком, а не монстром, как сейчас!

– Все образуется, – усмехнулся Мастер Игрушек. – Я из тебя настоящую куколку сделаю, вот увидишь.

– Но когда, когда это будет?! – страдальчески простонала мумия. – Я уже устал ждать!

– Терпение, друг мой! На все нужно время. Ты уже начал ходить, а ведь раньше не мог даже подняться с койки. Так что определенные успехи уже налицо.

– Жить с таким телом… – Незнакомец осмотрел свои руки, покрытые бинтами. – Иногда я думаю, что лучше уж мне было умереть!

– Не говори глупостей! – холодно отрезал Мастер Игрушек. – Жизнь – величайший дар. Посмотри на меня. Я живу не одну сотню лет, меняя в своем теле то, что со временем приходит в негодность. По сравнению со мной ты – настоящий красавчик! Так что радуйся тому, что имеешь, и прекрати изводить себя.

Забинтованный презрительно фыркнул:

– Ты уже привык жить отшельником, а я-то – еще нет. Я еще помню свою прежнюю жизнь. И мне трудно смириться с происходящим.

– Смирение есть высшая добродетель, – рассмеялся Мастер Игрушек. – Но хватит о печальном. Мне и так есть о ком скорбеть.