Истребитель. Ас из будущего

– Кто ракету зеленую дал?

– Я. Как услышал, что У-2 круги выписывает, сразу подумал – садиться хочет. Ты же один раз почти над нами пролетел.

– Спасибо, земляк, выручил, а то у меня уже горючее кончалось. Как прожектор зажегся, мотор заглох.

– Не за что, одно дело делаем.

Тихон вернулся на стоянку.

– Ты где так долго был? Я уж испереживался весь…

– На обратном пути обстреляли с земли, пробили бензопровод. Сел, днем починил, вечером вылетел – и вот я здесь.

– Ох и повезло тебе! Сгореть же мог!

– Видно, судьба такая.

– Завтра с утречка осмотрю все, исправлю.

– Дюритовую трубку от бензобака к карбюратору менять надо.

– Заменим! – заверил механик.

Ждать пришлось часа два. К стоянке подъехала черная «эмка», или ГАЗ М-1, и оттуда выбрались комэск и незнакомый военный.

– Вот он летал… – комэск указал на Тихона.

– Доложите, что произошло. А вы, товарищ капитан, можете быть свободны.

Судя по тому, что военный приказывал капитану, он находился в звании не ниже майора.

Тихон вытянулся перед ним по стойке «смирно»:

– Пилот Федоров. До цели долетел благополучно, груз сдал. Ко мне в кабину посадили связанную немку и приказали доставить ее на аэродром. На обратном пути нас обстреляли с земли, повредили бензопровод. Пришлось сесть на вынужденную. Самолет затащил в кусты, замаскировал ветками. Днем устранил неисправность, вечером взлетел.

– Как пленная себя вела?

– Паскудничала. Вдалеке колонна немецкой техники проходила, так она к ним рванула, орать начала. Пришлось силу применить.

– Действия правильные. Механик здесь?

– Туточки я, – вывернулся из-за самолета Иван.

– Откройте капот. К самолету вы не прикасались?

– Никак нет. Пилот сажал машину с неработающим двигателем, бензин кончился. – Иван быстро открыл капот.

– Фонарь! – приказал военный.

Иван нашел фонарь, принес его.

– Покажите неисправность.

– Да вот же она, видите – шланг с бандажом, проволокой прикручен.

Иван вытащил из кармана комбинезона кусачки, перекусил женские шпильки, срезал ножом резину, и дюритовая трубка предстала перед ними во всей своей красе – с разорванной пулей стенкой.

– Подтверждается, – кивнул военный.

До Тихона только сейчас дошло, что проверяли правдивость его слов.

Военный подошел к машине, оттуда выбрались двое – водитель и еще один, с заднего сиденья. Они вытащили пленную из кабины самолета и усадили ее в машину.

– Спасибо, товарищ Федоров! – военный пожал Тихону руку. – Благодарю за находчивость, попрошу вашего комэска отметить вас в приказе. Вы кто по званию?

– Во дела! – сдвинув фуражку на лоб, поскреб затылок Иван.

– Спать пошел, – пробурчал Тихон, глядя вслед ушедшей уже машине. – Жрать охота – сил нет, но еще больше – спать.

Тихон отправился в землянку – там тихо и безопасно.