Люди крепче стен

Крутанув ручку телефона, генерал-майор сказал:

— Командира полка мне!

— Подполковник Крайнов на связи, товарищ генерал-майор, — прозвучал голос командира полка.

— Доложите, что у вас там происходит!

— Под прикрытием дымовой завесы штурмовые батальоны преодолели ров и через бреши в крепостной стене сумели проникнуть в западное крыло здания, и в настоящее время мы ведем бой за овладение юго-восточной частью второго редута.

— Мне нужно знать, когда возьмете второй редут!

— Немцы оказывают яростное сопротивление. Продвижение дается трудно. У нас серьезные потери…

— Я задал вопрос, товарищ подполковник!

На короткое время в трубке установилась тишина, лишь иногда прерываемая разрывами снарядов.

— Уверен, что к концу дня редут будет взят.

— К концу дня слишком поздно, постарайтесь взять его раньше, — сердито проговорил генерал-майор и положил трубку.

Некоторое время Мотылевский размышлял: а подходящее ли сейчас время для доклада? А потом поднял трубку. Дивизия с некоторыми трудностями продолжала двигаться вперед, а значит, есть что доложить командованию.

Приложив трубку телефона к уху, он произнес:

— Соедините меня с командующим армией.

— Докладывайте, что там у вас? — услышал командир дивизии глуховатый требовательный голос командарма Чуйкова.

— Первый штурмовой батальон полковника Крайнова овладел первым редутом, сейчас идет бой за овладение вторым редутом, а панцирная пехота переходит ров.

— Почему не по мосту?

— Немцам удалось взорвать мост.

— Почему не строите мост?

— Товарищ командующий, саперы строят штурмовой мост прямо под огнем противника. Скоро он будет возведен, и по нему вторым эшелоном пойдет пехота.

— Форт «Виняры» должен быть взят завтра. В крайнем случае послезавтра.

— Делаем все возможное, товарищ генерал-полковник.

— А мне нужно, чтобы вы делали все невозможное, — повысил голос Чуйков. — Докладывать мне каждый час!

Город Позен был взят русской армией. Пали все форты Цитадели, за исключением главной его крепости — «Виняры». В сравнении с Третьим рейхом форт «Виняры» был безмерно мал, что совершенно не имело значения, — это была немецкая земля, а значит, ее нужно было защищать, как отчий дом. Даже если предстоит испить горькую чашу поражения.

Русские настойчиво барабанили тяжелыми снарядами в центральные ворота крепости, и генерал-майор Гонелл понимал, что скоро они рухнут, но сил, чтобы противостоять натиску мортир и гаубиц, у него практически не оставалось. Танки и тяжелые орудия, окружавшие Позен, были уничтожены в первые недели боев. Полковые пушки и станковые пулеметы не могли соперничать с тяжелыми орудиями и танками. Ими можно было нанести только чувствительные уколы, уничтожая живую силу противника, рвущуюся на стену.