Маленькая хозяйка большой таверны

К тому же дом был обнесен высокой кованой оградой, за которой обитала пара здоровенных нервных собак. Стоило извозчику остановиться на другой стороне улицы, как они моментально залились лаем.

На это Артур с мрачным видом заявил, что именно здесь проживает семья нотариуса Додсона. Но если бы он знал, что я стану что-то от него скрывать, то не прилагал бы так много усилий к его поискам.

И вообще, с чего я решила, что со мной захотят разговаривать? Пусть в окнах горел свет, но это не означает, что нас впустят в дом.

– Со мной обязательно поговорят. – Я вытащила из-за пазухи сложенное послание от Шерца. – Вот увидишь!

И оказалась совершенно права.

Уж и не знаю, что ломбардщик написал Додсону, но очень скоро я осталась в гостиной с растерянной миловидной блондинкой. У нее были приятное лицо, большие глаза в обрамлении длинных ресниц и милые ямочки на щеках. Она немного нервничала из-за приказа мужа лет так на тридцать старше нее, но все-таки сложила руки на уже выделяющемся животике и уставилась на меня выжидательно.

Тина Додсон была беременна. Пусть до родов оставалось еще месяца два-три, но сомнений в этом не было никаких.

Тут Тина подскочила, видимо, вспомнив, что она здесь хозяйка, и предложила мне чай и угощение, которое уже поставили на низенький столик возле нашей софы. Мужчины, в свою очередь, уединились в кабинете на втором этаже и приказали слуге подать им коньяк и сигары. Но в доме были и другие слуги – около входа я заметила двух стороживших его детин, окинувших нас с Артуром внимательными взглядами.

Нотариуса и его семью старательно охраняли.

Но она все равно ничего, ничего не знает, заявила мне Тина. Что могло привести нас в их дом, да еще и на ночь глядя, ведь она не сделала ничего такого?!

И меня она тоже не знает, в первый раз видит!

– Неужели то самое дело?! – догадалась Тина, когда я отказалась от угощения, заявив, что отниму у нее минут десять, не больше, потому что у меня самой времени в обрез. – Вас ведь интересует Тодд, не так ли?

И я подтвердила, что именно так.

Но она все равно не понимала.

– Мне никто не поверил, когда я оставила то заявление несколько месяцев назад. Даже высмеяли… Не так, чтобы в глаза, но я слышала, как они забавлялись за моей спиной. Посчитали меня взбалмошной истеричкой, заявив, что мой муж умер за Стеной, а мне все почудилось.

– Мне жаль, что вам пришлось столкнуться с таким отношением, – произнесла я, но Тина уже выкладывала то, что у нее наболело.

– Я давно забыла о своем заявлении, но три дня назад меня снова вызвали на допрос в Магический Контроль. На этот раз разговаривали вежливее, но все равно стало понятно, что меня считают полной дурой!

– Потому что никто не верит, что я видела покойника. Мне стали задавать такие вопросы, что я в конце концов сдалась.