Маленькая хозяйка большой таверны

Затем кивнул, словно его вполне устроило такое объяснение. – Ну что же, здравствуй, второе поколение!

На это я промолчала. Стояла и смотрела на первое, прикидывая в голове. Нет же, получалось, что я уже третье поколение, ведь была еще и мама!..

Убийца тоже смотрел на меня. Не отрываясь.

– Зачем ты меня искала? – спросил он. – Что ты хотела от меня, Черная второго поколения?

– Заметь, я не только тебя искала, но еще и нашла, – очнувшись, сказала ему. – Потому что мне нужны ответы, Черный! Ответы на вопросы, которые мне не удосужилась дать моя родня. А еще я пришла к тебе за справедливостью, как бы глупо это ни прозвучало!

На это он все же рассмеялся, подтверждая, что мои последние слова звучат донельзя глупо. Засмеялся так громко, что я испугалась, как бы мой брат с перепугу не выпустил в него стрелу.

– Человеческий страх пахнет о-очень сладко! – наконец, заявил он, уставившись мне в глаза. – Но твой страх неправильный, и боишься ты не только за себя… Ты боишься еще и за меня, а это, признаюсь, сбивает меня с толку! Не бойся, Черная, я не причиню тебе вреда. Не стану же я убивать своих – и так уже слишком много, кто нас убивает! Значит, второе поколение?.. И кто же был первым? Мужчина, женщина, кто из наших?

– Даже третье, – отозвалась я. – Моя бабушка, думаю, она первой пришла из ваших мест. Ее звали… Наверное, это неважно, как ее звали, потому что истинного имени она мне так и не открыла. Не успела, потому что умерла. Вернее, первой умерла моя мама, затем и бабушка, так что я…

Я осталась без ответов.

Тут Черный качнул головой, и я закрыла рот.

– Никто из них не умер! – заявил он уверенно. – Твоя родня где-то здесь.

– Возможно, ты даже с ними встретишься, если вы сможете друг друга отыскать. Но как это сделать, никто из наших пока еще не знает. Подходящее тело для переноса может быть где угодно, даже в других мирах, ибо неисповедимы Пути Черных Богов.

– Значит, они все-таки живы!.. – выдохнула она. – Они тоже перенеслись!

– Твоя бабушка уж точно. Твоя мать тоже должна была, раз ты здесь. Что же касается тебя, Черная, то наша кровь в тебе слишком слабая. Слишком уж разбавленная, потому что ты – третье поколение!.. Тебе еще повезло, что перенос состоялся. Наверное, твои запястья так же белы, как и твое лицо.

На это я подтвердила, что мои запястья белы и никаких видимых следов Черной крови у меня нет.

– Уже не будет, – добавил он. – Ты стала слишком похожа на них! Но у меня есть для тебя и плохая новость, Черная! Возможно, нашей крови в тебе хватит на еще один перенос… Но этого может и не произойти, и ты больше никуда не уйдешь. Умрешь в этом теле, и дети твои тоже больше не смогут переноситься.

– Еще как уверен! – отозвался он. Затем принюхался: – Твоя магия один в один похожа на ту, которой обладают в Арвейне.