Маленькая хозяйка большой таверны

Сама же надела передник и принялась чистить рыбу, одновременно выспрашивая у Олафа, сноровисто собиравшего очередной мясной пирог, как работает средневековая печь.

Решила, что даже если этим вечером к нам никто не зайдет, то я все равно потренируюсь. Вот, запеку рыбу, чтобы завтра ничего не испортить, когда к нам явятся торговцы из Брабуса. Но даже если и они не придут – передумают или же забудут, – мы все равно какое-то время продержимся. Налоги я заплатила, продукты закупила, деньги на мелкие расходы оставались.

По моим прикидкам, их с лихвой должно было хватить на две недели.

Потом я могла получить еще столько же – если, конечно, Шерц меня не обманет.

Но и я не собиралась сидеть сложа руки – планировала искать клиентов и обязательно сменить вывеску. Несколько вариантов – и где их искать, и как назвать таверну – уже крутилось у меня в голове.

Но если через месяц дела не изменятся в лучшую сторону, тогда придется решать, как нам с Анаис жить дальше. Быть может, даже продать это место и уехать куда-нибудь на край Арвейна, где противостояние Клинков и Лилий не оставило столь глубоких и кровавых следов.

От этой мысли почему-то защемило в груди, а к глазам подобрались слезы. Быть может, потому что Олаф начал резать лук?.. Или же потому, что я не хотела ничего продавать или куда-то отсюда уезжать, успев за столь короткий срок привязаться не только к своей новой собственности, но и к людям, которых здесь встретила?

К тому же я все еще надеялась, что однажды «Сквозняк» станет местом, далеким от вражды и войны.

…Тут раздался стук распахиваемой двери, после чего по обеденному залу разнесся громкий смех, топот и гул мужских голосов.

Людей вошло много, наверное, даже больше двадцати.

И я замерла с разделочным ножом в руках, не понимая, радоваться ли мне посетителям или же ужасаться размеру ввалившихся в «Сквозняк» неприятностей.

– Леннарт! – сквозь гомон раздался громкий голос Марии. – Где же тебя носит, собака паршивая?!

Отложив нож в сторону, я принялась судорожно отмывать руки в тазу, размышляя, кто же мог к нам пожаловать. Вряд ли явились купцы из Брабуса – мы договаривались с Амиром о завтрашнем дне…

Тут в обеденном зале стали двигать мебель – то ли переставляли столы, чтобы усесться всем вместе, то ли принялись выносили мебель за неизвестные мне долги…

Неожиданно нашелся и Леннарт – я услышала его голос, спрашивавший, что подать нашим гостям.

И, надо признаться, вздохнула с огромным облегчением.

Судя по всему, к нам все-таки пожаловали первые посетители!

Наконец, я вытерла руки о последней свежести полотенце, отстраненно подумав, что нужно будет здесь все перестирать. Кинулась было к дверям, решив посмотреть, что происходит в обеденном зале.