Маленькая хозяйка большой таверны

Но вспомнила, что на мне еще и последней свежести передник, и принялась непослушными пальцами развязывать узел.

Тут на кухню ввалился Леннарт.

– Что?! – выдохнули мы вместе с Олафом. – Кто пришел?!

– Ужин! – заявил он вместо подробностей. – Олаф, давай все, что у тебя есть! И выпивка… Гордон, ты как раз вовремя!

Оказалось, через черную дверь на кухню ввалился высоченный рыжеволосый детина. Лет ему было около двадцати, а перед собой он катил здоровенную бочку, по моим прикидкам, литров так на пятьдесят-шестьдесят.

Судя по всему, вернулся сын Марии, посланный улаживать вопрос с пивом.

– Куда?! – растерялась я. – Бочку в погреб!..

– В погреб не надо, устанем бегать, – возразил мне Леннарт. – Гордон, кати к стойке!

– Кто же там? Кто к нам пришел?! – вновь накинулись мы на него с вопросами.

Оказалось, в «Сквозняк» пожаловали две дюжины изморцев во главе со своим ярлом.

– Если что, их ярла зовут Сигурд Раньерк, – скалясь, заявил мне Леннарт.

– Погоди! – выдохнула я. – С Сигурдом Раньерком?! – С тем самым Сигурдом, которому я зашивала раны, пригрозив, что если он станет меня лапать, то я пришью его причинное место одно к другому?! – Он что, у них командир?!

Леннарт кивнул.

Затем признался, что это было правильным решением, что мы его не пристрелили и не вышвырнули на улицу.

– Не может этого быть! – отозвалась я саркастически.

– Теперь они явились в «Сквозняк», чтобы отпраздновать победу над Лилиями. Требуют еду, музыку и выпивку. Платят золотом. – И высыпал передо мной на разделочный стол горсть монет. – Сказали, что сдачи не нужно, но их ярл желает видеть ту, которая спасла ему жизнь.

На это я покивала, поняв, что продолжаю вытирать давно уже сухие руки о передник.

Ну что же, раз Сигурд хочет меня видеть, то он меня увидит. За просмотр денег я не беру. А вот за выпивку и ужин – очень даже.

Повернулась к Олафу.

– Твоя похлебка и мясные пироги, – сказала ему, – сперва подадим их. Насчет остального… Достань из погреба свиную ногу. Спроси у Марии, куда она ее положила. Нет, жарить целиком мы ее не станем, это слишком долго. – Судя по выкрикам и громкому смеху в обеденном зале, таверну разнесут намного раньше. – Сварим со специями.

Просто поставь мясо в кастрюле на печь, я сама все сделаю.

– Да, госпожа! – отозвался повар, принявшись за работу, а я стала прикидывать…

По словам Леннарта, к нам пожаловало около двух дюжин здоровенных воинов, так что похлебки и пирогов на всех не хватит, а мясо будет готово еще не скоро.

– Рыба, – вновь сказала повару. – Я ее почистила и разделала, тебе остается только поджарить. Возьми те три, которые самые большие, – на четвертую у меня были немного другие планы, – и подавай побыстрее.