Маленькая хозяйка большой таверны

Снова села, убирая с лица пряди своих перепутанных волос – надо будет заплетать на ночь косы! – пытаясь прийти в себя и собрать воедино сонные, расползающиеся мысли.

Меня интересовало, выжила ли таверна, в которой, когда я отправлялась наверх, вповалку – на полу и на лавках – спало почти два десятка изморцев. И еще – что будет, если они проснутся и решат позавтракать, а у нас окажется ничего не готово. Не падет ли Олаф смертью храбрых возле плиты?

Для того, чтобы все это выяснить, мне нужно было встать, одеться и спуститься вниз. Но сперва, как оказалось, не помешает правильно ответить на вопросы дочери.

– Твой ключик, мамочка, – напомнила она. – Где он?!

– Отдала почистить, – вздохнув, соврала ей. Решила, что правду говорить не стоит. – Точно так же, как мы отдаем прачкам одежду или белье, а потом получаем их выстиранными и без пятен… Кстати, твое белое платье с кружевами нам должны сегодня вернуть чистым, но пока ты наденешь то, что я купила тебе вчера.

Но Анаис упрямо не поддавалась на провокации.

– Когда же нам отдадут ключик, мамочка?

– Очень скоро, – сказала ей. – Быть может, даже в ближайшие дни.

Потому что предварительные расчеты, которые сделал Леннарт перед тем, как я отправилась спать, меня очень и очень порадовали. Но если Анаис прекратит по мне прыгать и даст себя одеть, я обрадуюсь еще больше!..

– Солнышко, – простонала я, – давай ты перестанешь вертеться, и я все-таки надену на тебя платье. Потом ты спустишься вниз и поиграешь со своим другом, пока я буду готовить завтрак. Думаю, Томас и Барли тебя уже заждались.

Вернее, я очень на это надеялась.

– А когда я пойду в школу? – спросила дочь. Крутиться она так и не перестала, словно была не в состоянии усидеть на одном месте.

Но я все-таки справилась с завязками и принялась заплетать ей косы, хотя это оказалось еще тем мучением. – Магистр Гастингс, который учил меня буквам и цифрам, сказал, что мне давно уже пора. Мамочка, я хочу в школу!

– Скоро, – туманно пообещала ей. – Ты пойдешь в школу очень скоро. – Если, конечно, я не сойду с ума раньше. – Анаис, всему свое время! Скоро мама подыщет для тебя хорошее место.

Да, это была очередная проблема, которую нужно будет решать, а память Лорейн не была мне в этом помощницей.

До этого к Анаис приходили преподаватели, давая ей частные уроки, чего, естественно, сейчас я позволить себе не могла.

Оставалась школа. Недорогая, но хорошая – почему бы не помечтать?!

Интересно, ходит ли в школу Томас? Мне почему-то казалось, что нет. Никто и ни о чем таком не заикался, хотя он был как раз в нужном возрасте. Но, быть может, у них сейчас каникулы? Или же отменены занятия, пока Клинки и Лилии не разберутся, кто из них сильнее?

Я ничего, ничего не знала!..