Перстень Ивана Грозного

Или наоборот — опаснее?

В людных местах больше шансов наткнуться на людей Доктора…

Борис перевел дыхание, заглушил мотор, вышел из машины, перешел Владимирский проспект. Они договорились встретиться в кофейне «Эфиопия», но машину он поставил на другой стороне проспекта — возле кофейни не было свободных мест, да и парковать машину возле самого места встречи опасно.

Перейдя проспект, Борис увидел Леру — она стояла возле входа в кофейню, не заходя внутрь. Он подошел к ней, схватил за локоть, прошипел в ухо:

— Ты что здесь торчишь на виду? Почему не зашла в «Эфиопию»?

Лера вздрогнула от неожиданности, быстро огляделась по сторонам.

— Тьфу, черт, напугал!

— Так почему не зашла?

— Мне показалось, что там сидит знакомый мужик. А ты же сказал, что в бегах.

— Знакомый? — переспросил Борис. — Кто такой?

— Да я не знаю… — замялась она. — Просто лицо знакомое… где-то его видела, а где — не помню…

Что-то в ее интонации не понравилось Борису. И то, как она боязливо оглянулась.

— Ты никому не настучала о нашей встрече?

— Нет, что ты! Зачем?

Слишком быстро ответила. Слишком поспешно.

— Имей в виду, если ты меня сдашь — тебе не жить! Я тебя из-под земли достану!

— Зачем мне тебя сдавать?

Огляделась по сторонам, зябко поежилась:

— Пойдем куда-нибудь, здесь как-то стремно! Тут недалеко есть хорошее местечко, «Кувейт»…

Борис снова подозрительно взглянул на нее.

В «Эфиопию» зайти побоялась, а теперь зовет в какой-то «Кувейт»… точно, хочет его сдать!

— Мне некогда! Ты принесла деньги?

— Борюсик, но у меня нет таких денег! Ты же сам знаешь!

— Достань где-нибудь! Сколько я на тебя потратил…

— Борюсик, пойдем в «Кувейт»! Там бармен — мой знакомый, он мне даст сколько-нибудь…

— Да что ты привязалась со своим «Кувейтом»!

Борис быстро оглянулся — и увидел выворачивающий из-за угла черный внедорожник. Точно на таком же ездит этот громила Доктора, Костян…

— Сдала меня, сука? — прошипел в самое ухо Леры. — Сдала!

— Что ты, я и не думала…

— Конечно, не думала, где уж тебе!

Прижал ее к себе и незаметно быстро ударил ножом.

Лера удивленно открыла рот, выдохнула, покачнулась — но Борис не дожидался, он бросился на дорогу — перебежать проспект, сесть в машину, завести мотор… хорошо, что он припарковался на другой стороне, пока внедорожник развернется, он уже затеряется в переулках…

Борис сделал всего два шага, как вдруг перед ним промелькнуло что-то большое, черное — черная птица с длинным крючковатым клювом? Да откуда здесь, посреди города, такая птица?

Черное крыло закрыло его лицо, Борис на мгновение ослеп, и тут раздался резкий скрип тормозов, звон бьющегося стекла, треск, грохот и изощренная ругань.

Больше он ничего не слышал.

Весь следующий день Лика провела в ванной, делая примочки холодной водой.