Пламя у границ империи

И отец Симеон, вероятно, прикрывал мою задницу, когда мы с Федей стащили из Туровской консистории папку с документами. У этого типа имеется Проектор, а это значит, что на планете существуют и другие подобные артефакты. Кроме того, Администратор ведёт одному лишь ему понятные игры и далеко не всегда ставит меня в известность о своих махинациях.

Шаги инквизитора утонули в вечерних звуках.

На меня обрушился смех подвыпивших парней, вплетённый в звон бокалов, игру музыканта на стареньком рояле и шорох шин паркующегося автомобиля.

Когда я поднялся на террасу, Джан выглядела обиженной.

— Давай не будем. Отсюда прекрасно просматривается вся улица.

— Ладно, ты меня поймала.

— С тобой был человек в рясе. Инквизитор. У нас… снова проблемы?

Я быстро осмотрелся.

Убедившись, что за соседними столиками царит обычная вечерняя суета, и реплику турчанки никто не слышал, я повернулся к своей спутнице:

— Поговорим в машине, если ты не против.

Девушка ощутимо напряглась.

— Не переживай, — я придвинул к себе тарелку с десертом. — Проблем не будет. Это совсем не то, что ты думаешь. Наслаждайся ужином.

Когда мы сели в машину и начали петлять по старинным улочкам Турецкого Квартала, я сжато рассказал морфистке о втором пришествии отца Симеона.

Многие думают, что по старинной застройке приятно ездить, и ты застрахован от ДТП — нет крупных магистралей и приличную скорость не развить. Это далеко от правды. Начну с того, что улочки слишком узкие, всюду натыканы чугунные столбики, фонари, кадки с растениями. Разъехаться со встречным автомобилем — это как играть на максималках в «Тетрис». Всюду шатаются пьяные морды, которые вообще не видят разницы между тротуаром и проезжей частью.

Ах, да. Брусчатка. То ещё испытание для подвески, доложу я вам. Кое-где камни вывернуты или плохо закреплены… Ну, вы меня поняли. И ещё под колёса лезут вездесущие коты — их турки просто обожают.

— Хочешь сказать, он наш союзник? — Джан не могла отойти от моей истории. «Ирбис» уже ехал по проспекту Дарвина в направлении Аэрокольца. Мы, не сговариваясь, решили покататься по городу, вместо того, чтобы выдёргивать Бродягу из посёлка. Как ни крути, а в ночное время Фазис прекрасен. — Вроде двойного агента?

— Получается так. Администратор подтвердил.

Девушка обдумала мои слова.

Я видел, что ей понравился сегодняшний вечер. Мы хорошо провели время, отдохнули и напрочь забыли про текущие дела. Но разговор, который я долго откладывал, придётся начать.

— Давай уже, — улыбнулась девушка.

Мы остановились на перекрёстке.

Справа на красный пронёсся лихой джигит, у которого отсутствовал задний бампер.

— Как ты догадалась?

Джан нежно погладила меня по плечу.

— У тебя лицо такое… ну, сразу видно, собираешься что-то сказать. И боишься моей реакции.