Под прикрытием

Но настоящий бум винтовок пятидесятого калибра случился, когда Ронни Барретт разработал свою знаменитую «Барретт М-82», десятизарядную полуавтоматическую снайперскую винтовку. Она мало чем уступала крупнокалиберному пулемету – но, в отличие от пулемета, ее мог носить один боец. Не прошло и десяти лет, как такие винтовки появились во всех армиях мира – «М82» в британской и североамериканской армиях, «Эрма» калибра 13,2 в германо-римской, «Взломщик» и «Кобра» калибров 12,7 и 14,5 – в русской армии.

Бухгалтер отказался от использования винтовки калибра пятьдесят по двум причинам. Изначально предназначенный для борьбы с танками, с самыми первыми их экземплярами, изобретенный еще в мировую войну, этот патрон так и остался патроном, наилучшим образом подходящим для борьбы с техникой. Бухгалтер сравнил результаты, полученные на последнем Уимблдоне и на чемпионате по стрельбе из винтовок калибра 50 на одну тысячу ярдов, проводимых «Ассоциацией стрелков пятидесятого калибра» – результаты говорили сами за себя. По мнению Бухгалтера, у патрона калибра 50 для такой навески пороха была слишком тяжелая пуля, быстро теряющая скорость на предельных дистанциях.

Второй причиной стало то, что технически просто невозможно сделать компактную винтовку калибра 50, а тем более сделать ее разборной. Слишком велики нагрузки на конструкцию при стрельбе.

Оставалось одно. Так называемые «промежуточные» патроны – то есть патроны калибром крупнее 0,30 и меньше 0,50. Самое последнее, еще не до конца разработанное – и самое многообещающее направление в деле высокоточной стрельбы.

Русский 9,6x86, по сути, усиленная версия патрона 338. Под него выпускается малыми партиями той же фирмой «Лев» снайперская винтовка «Стрела», которая не экспортируется и выдается только самым лучшим русским снайперам, прошедшим специальную подготовку. Такая винтовка, согласно наставлению, предназначена для поражения одиночных, особо важных целей на расстоянии от одной до двух верст. То есть – в самый раз. Проблема могла возникнуть только в том, что ни винтовка, ни патроны к ней не экспортировались и раздобыть их очень сложно.

Североамериканский мощнейший уайлдкэт-патрон 378 «Уитерби-магнум» в снайперском варианте. Или его младший брат 338 «Уитерби-магнум». Небольшая фирма «Уитерби», основанная энтузиастом-уайллдкэттером, коммивояжером Роем Уиттерби, производила винтовки с запиранием затвора на девять (!!! другие на три, а то и на два) боевых упоров, под линейку сверхмощных патронов собственного калибра «Уитерби-магнум».