Страшные сказки закрытого королевства

Гномы долгожители, и хотя я затрудняюсь предположить, сколько календарных лет этой особе, но по их меркам она, скорее всего, не так давно вышла из детского возраста.

– Правда. А что на обед будет? Я уже в предвкушении.

– А что вы хотите? – тут же перешла она на деловой тон.

– Похлебка? – предложила я.

– Грибная, мясная, рыбная?

– А что, можно выбирать? В смысле… – Я рассмеялась. Отвыкла совсем за месяцы скитаний от того, что у нормальных людей, ну, то есть существ, можно заказывать повару или кухарке желаемые блюда к обеду или ужину. – Простите, госпожа Жужа. Я немного одичал за время путешествия. На ваше усмотрение, но я люблю супы и похлебки. Разные.

– А рыбу уважаете? – улыбнулась она в ответ.

– Я всё уважаю, если оно вкусное. Дорога оту-чает от привередливости.

Девушка сморщилась, словно хотела заплакать, но потом просветлела ликом и предложила:

– Хотите свежих ягод со взбитыми сливками?

– А есть?! Сейчас же зима.

– Какой вы смешной и милый, – совершенно перестала она смущаться. – Здесь же теплый край. Конечно же, тут есть и ягоды, и фрукты. Причем круглый год.

– Тогда хочу! Очень!

Вот так мы и познакомились с Жужей. Она попросила звать ее просто по имени, так как действительно оказалась совсем молодой по меркам своего народа.

Марша, как и обещала, отвела меня в библиотеку и в смежный с ней маленький уютный кабинет. Сейчас он пустовал. Никаких записей или бумаг, альбомов или тетрадок. Даже чернила высохли, а писчие принадлежности пришли в негодность. Правда, в одном из ящиков письменного стола я нашла пачку чистой бумаги. А вот остальное придется купить, если мне понадобится что-то записывать.

Осмотревшись, я принялась изучать книги. Библиотека была не очень большая, но невероятно ценная. Здесь не было места дешевым бульварным романам или детским сказкам. Справочники, учебники, какие-то мудреные исследования по совершенно непонятным мне пока наукам.

Неужели мама всё это читала и знала? Удивительно.

Как же умудрилась она попасть в Дагру, выйти за папу? Бросила всё… Свободное привольное существование сильной магички, которую наверняка уважали и любили? Что же заставило тебя так… испортить свою жизнь, мама? Да и мою, что уж говорить. Родись я не в Дагре, уже давно бы училась в магической школе и не боялась бы каждый день попасть на костер за свой дар. И уж конечно, я знала бы, какие у меня способности, развивая их с раннего детства, а не блокируя амулетом настолько, что вся аура искорежена теперь.

Стоит ли говорить, я так увлеклась исследованием библиотеки, что к обеду меня чуть ли не за шиворот вели? Жужа постаралась, всё было необычайно вкусно. А на десерт я получила свежую клубнику со взбитыми сливками…

Время неожиданно полетело стремительно. Я с жадностью изучала книги.