Святой Грааль

Ни облачка, ни ветерка!

— Чем нас кормили, — сказал он напряженно. — Святой калика, я не нарушу твоих благочестивых размышлений, если на таком необъятном просторе… чуточку колыхну воздух?

Олег равнодушно махнул рукой:

Раздался мощный гул, рыцарь с облегчением перевел дух, плечи опустились. Оглянулся на исчезающие стены желтого монастыря, куда ушла ударная волна:

— Лучшее время моих странствий!.. Так натрясся, скажу честно, когда приближались к этому монастырю! Поверишь ли, благородный сэр калика, собирался свернуть.

— У страха глаза велики, — согласился Олег. — Хуже нет, если загодя натрясешься.

Обидно!.. Но жизнь такая коварная — в самом мирном с виду месте нас может ожидать такая жуть, что в страшном сне не привидится! Например, вон в той роще…

Томас насторожился, с булатным звоном бросил ладонь на рукоять меча. Олег сказал успокаивающе:

— Я к примеру. Там, может быть, нет ничего! Но с другой стороны, может быть намного ужаснее, чем я сказал или вообразил.

Томас побледнел. Рука сама вытащила меч до половины, он сказал дрогнувшим голосом:

— Как-то странно утешаешь, святой отец! Может, лучше объедем на всякий собачий случай?

— Рощу можно объехать, а жизнь?.

. Ты отдохнул, поел, теперь будь готов ко всякому. Семеро Тайных потеряли нас, но не навечно же!

— Жизнь не объедем, — повторил Томас, — но рощу бы… Можно, я еще колыхну воздух?

— Нет-нет, — сказал Олег поспешно. Он подал коня в сторону.

— Что, — спросил Томас виновато, — сильно пахнет?

— Ничуть, — успокоил Олег. — Только глаза режет. Сворачивай к роще. Там тень, а в самой роще — видно по кронам! — бьет ключ из самых что ни есть глубин земных. Попьешь, загасишь пожар с животе.

Томас напрягался все больше, цепенел, не отрывая взгляда от приближающихся деревьев, наконец обнажил меч и поехал, держа его поперек седла. Олег первым въехал под зеленую крышу, с плеч сразу будто свалилась тяжесть, а грудь расправилась, глубже вдыхая прохладный воздух. Деревья раздвигались, впереди показалась широкая полянка, вокруг теснились уверенные в своей мощи кряжистые стволы с перекрученными ветвями. Посреди зеленой поляны, усеянной цветами, лежала громадная темно-красная глыба. Рядом в крохотном озерце, которое можно накрыть щитом Томаса, поднимался бурунчик воды, взвихривались и оседали золотистые песчинки.

В каменной глыбе виднелось углубление, там белела берестяная кружечка, умело и терпеливо сплетенная из чистых лоскутков коры.

Олег первым спрыгнул, взял кружку. Конь сразу же потянулся к воде, отпихнув его теплым боком. Олег поспешно отвел коня к деревьям, привязал. Здоровые дурни, а меры не знают, напьются сгоряча, сразу калеки!

Кружечка сплетена непросто умело и неторопливо, а расписана диковинными цветами, птицами, узорами.