Свобода выбора

 – Дай мне нож!

– Что уж тут хорошего? – пробормотала я, затем покорно полезла в рюкзак.

Может, стоило ему заявить, что у меня толпа поклонников, а вовсе не признаваться в том, что единственными мужчинами, с которыми я общалась наедине, были Темные, организованной толпой захаживающие в мои сны?!

– А ты много уже девушек таким образом привел в чувство? – поинтересовалась у дракона, протянув ему перочинный ножик.

Тут Ронан взял протянутый ему нож и двинулся в сторону деревьев. Выломал две ветки внушительных размеров, ножом сделал глубокие разрезы крест-накрест. Засунул в прорези палочки поменьше. Затем стянул с себя рубаху и оторвал от нее две полосы, позволив полюбоваться его мускулатурой, после чего обмотал тканью импровизированные факела.

Пока он что-то искал среди поваленных стволов деревьев, я плелась за ним следом, размышляя о своем первом поцелуе. Можно ли его считать настоящим, если меня целовали в лечебных целях?

– Много древесной смолы – это хорошо! – авторитетно заявил Ронан, срезая темные наросты с дерева, похожие на куски янтаря.

– Ни одного фомора – еще лучше! – с готовностью отозвалась я.

Да ну его, этот поцелуй! И без него проблем хватает.

– Держи! – наконец, дракон выдал мне горящий факел, который нещадно коптил и чадил. В руке Ронан держал второй, и по его знаку я двинулась за ним к пещере.

– Иди за мной. Не отставай и ни во что не ввязывайся! – предупредил меня Ронан.

– А… Во что я могу ввязаться? – неуверенно спросила у него, с сомнением оглядев здоровенный черный пролом.

Какой же он все-таки большой! В моих мечтах, которым я предавалась на спине дракона, мы с ним нашли маленький лаз, в котором и скоротали время до утра, пока не заработал мой амулет. А это… Марианская впадина какая-то! Да и пахла она своеобразно – могильным холодом вечной мерзлоты.

– Возможно, кто-то облюбовал это место еще до нашего прихода, – невозмутимо ответил Ронан и шагнул в темноту пещеры.

Промозглый холод подземелья пробирал до костей. Моя летная курточка в этом мире оказалась явно не по сезону, да и врачебное действие поцелуя давно уже закончилось. Я поежилась, стараясь не клацать зубами слишком громко. Затем пошла за Ронаном, решительно двинувшимся вглубь пещеры, пытаясь не наступить дракону на пятки и не потеряться в чернильной темноте извилистого туннеля, освещенного лишь нашими чадящими факелами.

К тому же, чем дальше мы продвигались, тем отчетливее несло звериным духом. Жуть подземная!

Наконец, пройдя по широченному ходу, мы попали в большой грот.