Убийство в эльфийском экспрессе

На этот раз я потянулась к нему для поцелуя, который несколько затянулся. Оторвавшись от меня и тяжело дыша, мужчина встал и направился к выходу.

– Нас через час ждут на торжественный обед. Я лучше пойду, пока соблазн не стал непреодолимым.

Дверь купе захлопнулась, а я сидела на постели и думала: какой праздничный обед, если произошло убийство? Отметим это событие?

Первым делом я задала этот вопрос Муруталю, когда мы с Ричардом устроились напротив него в вагоне-ресторане.

– Обед планировался изначально, меню менять не стали. А атмосфера… Ну, она точно не праздничная, значит, все в порядке.

Я так не считала и неодобрительно посмотрела на него. Впрочем, отчасти он был прав. Атмосфера в вагоне-ресторане была подавленной. Некоторые пассажиры отсутствовали: жертва – по понятным причинам, ее убийца была заперта в своем купе, как и буйный профессор, которому, помимо контрабанды, теперь светило еще и покушение на убийство.

А за окном светило яркое южное солнце – ночью мы вышли из магической аномалии.

Сделав заказ, я покосилась на лорда.

– Справедливость восторжествовала? – не выдержала я.

Любопытство пересилило. Жених насмешливо взглянул на меня, а под столом переплел наши пальцы. Мир сразу стал чуточку лучше.

– Несравненная, вся эта история – не про справедливость. Половина вагона богатых и уважаемых пассажиров нарушили закон. Случилась трагедия.

– Она планировалась?..

– В этой поездке все шло не по плану с самого начала. Вот, например, я должен был сопровождать принца в столицу эльфов для заключения помолвки. Его величество ясно дал понять: все должно быть тихо и благопристойно. А что в итоге? Убийство, половина вагона уголовников… Не говоря уже о том, что это нужно скрыть, чтобы не разразился скандал.

– У тебя получится, – иронично заметил Ричард.

– Конечно. И не такое скрывали, – пожал плечами лорд.

В этот момент нам принесли еду, и разговор прервался. Когда блюда расставили, Муруталь продолжил:

– Или взять графиню Ромнову. Произошедшее тоже вряд ли входило в ее планы. Могла ли она подумать, отправляясь к эльфам поправить здоровье, что ее… особенность, о которой знал лишь узкий круг людей, всплывет при столь ужасных обстоятельствах? К тому же брошь, которую вы нашли в ее купе, принадлежала жертве. Не устояла, стащила. Хорошо хоть избежала обвинения в убийстве. Уверяю вас, эта поездка не пройдет для нее бесследно – его величество уже в курсе.

– Довольно жестоко, – еле слышно заметила я, ковыряясь в тарелке.

– Жестоко будет, если общество узнает. Случится скандал, – поправил лорд. – Пожалуй, графиня – единственная, кому я сочувствую. Все-таки болезнь… А вот дочь герцога купила поддельные документы, чтобы реализовать свой план, вполне сознательно, но не ожидала, что это всплывет.