Усадьба ожившего мрака

 – Спасибо вам…

– Да не меня благодари, а вот этих оболтусов, – он погладил Танюшку по голове. – Это ж они тебя вытащили.

– Как будем выбираться? – Оборвал его Митяй. – Напролом – это как? Через главные ворота?

– Выходит, так. – Григорий кивнул. – У меня есть план, ребятки. Только обещайте, что не станете мне мешать. – Он обвел всех троих требовательным взглядом. – Свое дело вы сделали, теперь моя часть работы.

– Там часовые, – сказал Сева.

– Как? – Тут же встрял Митяй. – Как ты собираешься убирать вооруженных часовых… – В его голосе звучали злость и тревога. Григорий его понимал.

– Как-нибудь уберу, а вы пока обождете меня в водонапорной башне. Вместе с Власом и… Стеллой.

Это был риск. Это был страшный риск. Стелла могла перекинуться в любой момент. Что он знал о том, как это работает? Да ровным счетом ничего! Оставалось уповать на то, что ему самому понадобились почти сутки после того, что сделала с ним тетя Оля.

– Ты выдержишь? – спросил он и тронул Митяя за плечо.

– Разберусь! – Митяй плечом дернул, отступил на шаг.

Хорошо, что злится. Злость лучше страха.

До водонапорной башни они добрались без приключений. Если где-то в усадьбе и царила паника, но волны ее не доходили до этого укромного уголка парка.

– Стойте! – велел Григорий и первым переступил порог.

Власа он увидел почти сразу же. Власа и Стеллу. Она лежала у стены, он сидел, положив ее голову себе на колени.

– Ты? – послышался из темноты его приглушенный шепот.

– Я. – Григорий в мгновение ока оказался перед ним, наклонился над Стеллой, прислушался.

– Оно не бьется… – В голосе Власа слышалась обреченность.

– Оно бьется, – сказал Григорий уверенно. – Я привел ребятишек. Теперь они – твоя забота. И ребятишки, и Стелла. Справишься?

– Она точно жива? – Влас, кажется, его не слышал.

– Она точно не мертва. – Григорий зло ткнул его кулаком в плечо. – Возьми себя в руки, Влас! Ты же боевой командир!

Вот он и нашел правильные слова. Надо было раньше напомнить Власу о долге. Для таких долг – первейшее дело.

– Я скоро вернусь, а ты пока присмотри за ними. Мне там свидетели ни к чему. Понимаешь?

– Иди, – сказал Влас, а потом бережно положил Стеллу на землю, встал на ноги.

– Накинь что-нибудь ей на плечи, спрячь рану. Не надо, чтобы они видели, Влас.

Дожидаться ответа он не стал, вышел из башни, тихонько свистнул, привлекая внимание прячущихся в тумане ребят.

– Все внутрь, – велел, обращаясь ко всем сразу. – Я скоро вернусь.

И снова он не стал дожидаться. Отступив в туман, он тут же нырнул в поток, становясь частью этой тьмы.

Паника все-таки началась. Возле часовни метались тени, черные от гари стены подсвечивали лучи карманных фонариков. Слышались громкие голоса. Кто-то из офицеров отдавал команды солдатам.