Весь Гарднер в одном томе

Дважды она бросала долгий взгляд на Клинтона Фоули, но тот стоял спиной к ней, смотря в окно невидящими глазами.

Перри Мейсон подошел к Пембертону и заглянул ему через плечо, когда тот разворачивал записку. Помощник шерифа повернулся так, чтобы адвокат не мог прочитать текст, но Мейсон добродушно положил ему руку на плечо и повернул к себе.

— Вы ведете себя не спортивно, — сказал он.

Пембертон не делал дальнейших попыток скрыть содержание записки, и Перри Мейсон прочитал ее одновременно с ним.

Написанный чернилами текст гласил:

— Она не называет фамилии Картрайт, — негромко заметил Мейсон.

— Да, — сказал Пембертон, — но она упоминает его как живущего в соседнем доме.

— И в письме есть еще кое-что… — так же тихо добавил Мейсон.

Но в этот момент Фоули внезапно повернулся к ним. Поразившее его горе, казалось, исчезло бесследно — в голосе и поведении чувствовался холодный и целеустремленный гнев.

— Слушайте, — начал он. — Я состоятельный человек и готов истратить все до последнего цента, чтобы призвать к ответу этого негодяя. Он безумен, и моя жена тоже. Они оба помешались. Этот человек разрушил мою семью — он обвинил меня в правонарушении, завлек в ловушку, предал и, клянусь богом, заплатит за это! Я хочу, чтобы вы поймали его и обвинили во всем, в чем только сможете, — в нарушении постановлений, в незаконном пересечении границ штата, в чем угодно.

Не жалейте расходов — я оплачу любые счета.

— О’кей, — кивнул Пембертон, складывая письмо и возвращая его Фоули. — Я вернусь и доложу о происшедшем. Вам лучше меня сопровождать. Можете поговорить с Питом Доркасом — он сумеет сформулировать обвинения против этого человека.

Если хотите потратить деньги, можете также обратиться в какое-нибудь частное детективное агентство.

— Интересно, — заговорил Перри Мейсон, — здесь есть телефон, которым я мог бы воспользоваться?

Фоули уставился на него с холодной яростью во взгляде:

— Можете позвонить и убраться отсюда!

— Благодарю за приглашение, — спокойно сказал Мейсон. — Во всяком случае, телефоном я воспользуюсь.

Перри Мейсон позвонил Делле Стрит:

— Это Мейсон, Делла. Я в доме Клинтона Фоули — владельца собаки, на которую жаловался Картрайт. У тебя есть какие-нибудь известия от Картрайта?

— Нет, шеф, — ответила она.

 — Я уже больше часа звоню ему каждые десять минут, но никто не отзывается.

— Все верно, — сказал Мейсон. — Думаю, никто и не должен отзываться. Судя по всему, жена Фоули сбежала с нашим клиентом.

— Что?! — воскликнула Делла.

— Невероятно, но факт. Женщина оставила Фоули записку, где обо всем рассказала. Он в бешенстве и намерен добиться ареста Картрайта. Фоули и Пембертон сейчас направляются к окружному прокурору, чтобы получить ордер.