Весь Гарднер в одном томе

— Полагаю, у вас нет никаких доказательств, что их убили не вы?

— Когда я вошла, они оба были мертвы.

— Не знаю. Я к ним не прикасалась.

— Я почувствовала слабость и присела на стул. Сначала я хотела только убежать оттуда, но потом сообразила, что нужно соблюдать осторожность. Я знала, что меня могут заподозрить в убийстве.

— Пистолет лежал на полу?

— Это был не ваш пистолет?

— У вас когда-нибудь видели такое оружие?

— И вы никогда не видели этот пистолет раньше?

— Нет. Говорю вам, я тут ни при чем. Господи, неужели вы мне не верите? Я говорю правду!

— Хорошо, допустим.

Что вы сделали потом?

— Я вспомнила, что послала таксиста позвонить Артуру Картрайту, и подумала, что Артур приедет. Он бы сообразил, как поступить.

— А вам никогда не приходило в голову, что убийцей мог быть Артур Картрайт?

— Конечно, приходило, но я понимала, что в таком случае он не приедет.

— Он мог приехать и обвинить в преступлении вас.

— Нет, Артур не из таких.

— Хорошо, — кивнул Перри Мейсон. — Вы сидели и ждали Картрайта. Что произошло потом?

— Потом я услышала, что такси возвращается. Не знаю, когда это было, я от испуга потеряла счет времени.

— Ладно, продолжайте.

— Я вышла из дома, села в такси и вернулась к своему отелю. Мне казалось, что никто не сможет выследить меня. Не знаю, как вам это удалось.

— Вам известно, — осведомился адвокат, — что вы забыли в такси платок?

Она посмотрела на него расширенными от испуга глазами:

— Боже мой, неужели?

— Можете не сомневаться.

— Как они его получили?

— Я передал им платок, — подтвердил Мейсон. — Он оказался в моем распоряжении, и у меня не было иного выбора, кроме как вручить его полиции.

— Я думала, вы действуете как мой адвокат.

— Не похоже. Господи, да это самая лучшая улика, какую полиция могла заполучить! С помощью этого платка они сумеют меня выследить.

— Они в любом случае выследят вас и допросят. А вы не можете себе позволить ни лгать им, ни говорить правду. Вы в серьезной передряге и должны помалкивать, понимаете?

— Но это восстановит против меня всех — полицию, общественное мнение, кого угодно!

— Именно к этому я и веду. Я был обязан передать платок полиции, так как он является вещественным доказательством.

Полиция в этом деле буквально висит у меня на хвосте — они будут рады уличить меня в сообщничестве. Это им не удастся. Но вы должны использовать ваши мозги, чтобы выбраться из этой переделки. Полицейские явятся сюда, засыплют вас вопросами. Вы скажете им, что будете отвечать только в присутствии своего адвоката и что он вам это посоветовал. Не отвечайте ни на один вопрос, понятно?

— Да, вы уже говорили мне это.

— Вы сможете это сделать?

— Вы должны постараться. В этом деле еще много неясного.