Выбираю тебя

И не было никаких вещественных следов, доказательств. Вся эта долина его… Она так и не смогла сказать про себя это страшное слово — могила. Уходила, повернувшись спиной, а кусок души навсегда там остался.

— Пора, Лидия, — мягко позвал Аэд, протягивая ей руку.

Аэд подвел ее к группе остальных. Теперь он выглядел иначе, Лида понимала, что ему нужно было собраться, подтянуться. Люди кругом, ждут его приказаний, а он должен ими всеми командовать. Должен быть сильным. Держать лицо. Она улыбнулась Аэду. Как смогла.

По счастью их не разделили, и Лида была не одна, а с уже знакомыми людьми и с шестеркой Проводников. Потому что огромная толпа незнакомцев, о которых ты знаешь только то, что у каждого какие-то невероятные способности, могла вызвать только дискомфорт и замешательство, как бы дружелюбно и предупредительно к ней эти незнакомцы ни относились.

Лида уже свыклась с обращением «госпожа», но все равно оно резало слух, потому что ей невозможно было отнести его к себе. Как насмешка. Какая она госпожа, если все вокруг сильнее настолько, что говорить об этом даже не имело смысла.

А разговоры были. За то короткое время, пока уходили оттуда партиями кланы, к ним подходил тот жутковатый мужчина с множеством белых кос и связкой амулетов на груди. Лида мысленно окрестила его шаман. Впрочем, когда узнала от Аэда, что он жрец, поняла, что не ошиблась.

Этот мужчина отзывал каждого по одному и о чем-то говорил, а взгляд у него при этом был такой, как будто он их рентгеном сканировал. Поскольку Лиде надо было занять себя чем-то, чтобы не лезли в голову мучительные мысли, она наблюдала.

Наконец пришла и ее очередь. Беловолосый подозвал ее:

— Прошу тебя, госпожа.

И протянул к ней большущую ручищу. Невольная робость, Лида застыла на миг перед тем, как его коснуться. Не могла забыть, что этот дядечка с кустистыми седыми бровями и татуированным торсом превращается в гигантскую рептилию, впрочем, она уже видела, как превращаются другие, к чему теперь эти двойные стандарты. Стало стыдно своих мыслей. А рука у него на удивление оказалась не холодной, а по-человечески теплой. Лида невольно выдохнула про себя.

— Меня зовут Лидия, — сказала она, силясь выдавить улыбку. — Можно просто Лида.

Черные глаза мужчины чуть сощурились, и он проговорил, прижимая вторую ручищу к груди:

— Это честь для меня, госпожа. Я Шаум. Прошу, отойдем немного.

Не очень хотелось, но если надо…

Жест притянул внимание, и она вдруг заметила, что помимо татуировок весь его торс покрыт очень странным шрамированием. Как будто на нем ископаемые трилобиты оставили след, или он побывал в щупальцах гигантского кальмара.

Мужчина понимающе усмехнулся, словно прочитал ее мысли, и вдруг выдал, глядя куда-то в сторону:

— Это Джейдок на мне оставил.