Выстрел мимо цели

Оно и к счастью: если таблетки Виктора сумели уложить Викинга на пол, то одному богу известно, что они сотворили бы с Джойс.

– Ты могла убить его, Джойс, – говорит Элизабет.

– Снотворным и таблетками от глистов? Что-то я сомневаюсь, – возражает Джойс.

Викинг начинает шевелиться. Богдан привязал его к одному из стульев в столовой Джойс. После того как он уснул, Джойс вызвала на помощь кавалерию, и вот все уже собрались здесь: Богдан, отвечающий за мускулы; Виктор, вернувшийся из оперы («Восхитительно! Почти трансцендентно!»), чтобы встретиться лицом к лицу с человеком, который хочет его смерти; и Элизабет, которая только что была вынуждена объяснять, почему она не сказала Джойс, что Викинг планирует убить и ее.

Рона с Ибрагимом пригласили, думает Рон, наверное, только потому, что Джойс с Элизабет не смогут без них довести это дело до конца.

Полин здесь, поскольку… ну, просто потому что в последнее время она бывает тут довольно часто. Неважно, в Куперсчейзе или в «Можжевеловом дворе», но ей нравится быть вместе с Роном. Сюда она приехала прямо с работы. А Богдан, наоборот, куда-то исчез.

Виктор держит пистолет Викинга. Рон попросил его ненадолго подержать, затем направил на стену, закрыл один глаз, сказал: «Бах!» – и вернул обратно.

Викинг выглядит немного растрепанным. На его лице огромная борода. Он находится в полубреду. Много лет назад Рон тоже пытался отрастить бороду, но у него ничего не вышло. У некоторых мужчин борода просто не растет, и этому не стоит придавать особого значения. Отсутствие растительности на лице не делает их менее мужественными.

Джойс приготовила всем по чашке чая, предварительно тщательно отмыв кружку с мотоциклом.

– Привет, спящая красавица, – шутит Виктор, увидев, что Викинг очнулся. – Привет.

Викинг немного приоткрывает глаза и тут же закрывает их обратно, не в силах сразу принять увиденное.

– Все в порядке, – говорит ему Виктор. – Можешь посмотреть. Хочешь воды?

Викинг снова открывает глаза и пытается сосредоточиться на ковре Джойс. Затем с усилием поднимает голову и смотрит на Джойс.

– Вы накачали меня лекарствами.

– Ага, – с готовностью признаётся Джойс.

– А сами сказали, что не будете, – упрекает Викинг.

– Ну простите меня, – говорит Джойс. – Вы собирались убить Виктора. И на вид вы очень внушительны.

– У вас красивая борода, – замечает Ибрагим. – Как отрастить такую же бороду? Вы пользуетесь специальными маслами?

– Может, этот вопрос оставим на другой раз, Ибрагим? – предлагает Виктор.

– Любой может отрастить бороду, – бурчит Рон.

Виктор опускается на корточки. Рон вспоминает время, когда он мог опускаться на корточки. Повезло Виктору с коленями.