Золотой воин

Так что все вы были заранее обречены, да и я относился к вам, как к расходной позиции. М-да, вот она какая, жизнь.

Крафта они застали дремлющим на топчане капитана.

– Вон как ты службу-то несешь? – усмехнулся фон Крисп.

– Все в порядке, – возразил тот, доставая из рукава кинжал. – А вы быстро обернулись. Что там было?

– Степняки троих зарезали и отобрали серебро. Мы преследовали их до балки, они лошадей прихватить хотели, да Макут меня подстрелить пытался. Хорошо, Питер в спину сшиб, а то бы тот мерзавец меня продырявил.

– И что же, вы их схватили?

– Да все уж кончено, – отмахнулся фон Крисп.

Крафт освободил топчан, и капитан принялся заворачивать штанину, чтобы посмотреть на колено.

Питер вышел из шалаша, за несколько минут собрал пучок сиваша и, вернувшись, подал его капитану.

– Это нужно хорошо разжевать, а затем смазать колено.

– Жевать, а потом мазать, – повторил капитан, морщась. – Какая гадость. Но твоему совету я последую, ты плохому не научишь.

Когда уже стало темнеть, в лагере появились двое разбойников с руками, перепачканными землей.

– Мы все сделали, ваше благородие, – сказали они, останавливаясь у костра, рядом с которым сидели фон Крисп, Питер и Крафт.

– Хорошо сделали? – спросил капитан, доставая кошелек.

– Как для себя старались, ваше благородие.

– Ну, тогда вот ваши денежки.

– Премного благодарны, ваше превосходительство! Премного благодарны! – стали благодарить они, кланяясь и отступая к тропе, что вела из лагеря.

– А вы разве не переночуете, куда же на ночь глядя? – спросил капитан.

– Не извольте беспокоиться, мы люди привычные! – отозвались те уже из темноты, и вскоре их шаги стихли.

– Конечно, удержишь их, – усмехнулся Крафт, помешивая в котле кулеш и прикрывая лицо от дыма.

– Или винокур пообещался червивки продать подешевле, – добавил фон Крисп и вздохнул. Он бы сейчас и сам выпил чего-нибудь, хоть бы и червивки, но спрашивать у Питера, где спрятано вино, не хотел, сам ведь уже сказал, что пить больше не будет. А хотелось, ох как хотелось!

Прилетел филин и уселся на ветку молодого деревца, отчего оно стало раскачиваться.

– Угу-у-у! Угу-у-у-у-у! – закричал он неожиданно резко, и сделалось так жутко, что трое у костра стали невольно оглядываться.

– Эк его треплет, болезного, – сказал Крафт. – Может, сбить его палкой, чего он тут накликает?

– Нельзя их пугать, только хуже будет, – возразил фон Крисп и обреченно вздохнул.

Вдруг издалека – со стороны тропы – раздался страшный крик. Ему стал вторить другой, но затем они оборвались.

Сидевшие у костра вскочили на ноги.

– Неужто и этих зарезали? Что за напасть?

– Ваше благородие, вы идите с Крафтом в шалаш и захватите оружие, а я к тропе, прикрою ваши сборы.