Золотой воин

Они опустились на землю и загрустили, изредка поднимая головы и лязгая оставшимися без работы челюстями.

– Однажды мне удалось убить одного такового, – сообщил капитан.

– И каким же образом? – поинтересовался Питер.

– О, я просто схитрил. Купил у одного травника колдовской порошок и распылил его перед этой тварью…

– И он упал замертво? – попытался угадать Крафт.

– Нет, он стал слегка запинаться и потерял ориентацию, но и после этого мне пришлось немало потрудиться, чтобы прикончить его.

– У вас сколько болтов, капитан? – спросил Питер.

– Четыре штуки.

А у Крафта в колчане еще двенадцать стрел.

– А «козью ножку» вы не забыли?

– Этот арбалет на винте – система совсем новая.

– Очень хорошо. Можно попробовать подстрелить этого здоровяка, может, это потрясет остальных и они уберутся?

– Не думаю, что это возможно, – покачал головой Крафт. – Ты же видел, их шкуру даже меч взять не может, а этот урод просто огромный. Однажды на ярмарке я видел племенного быка, но этот покрепче будет.

– В любом случае нам нужно чем-то заняться, так почему бы не повоевать с ними тем, что у нас есть?

– Кстати о средствах, эта беготня таки сделала свое черное дело, – сообщил капитан, – мне нужно срочно отлить.

Чтобы мне тебя, Крафт, ненароком смертельно не оскорбить, давай поменяемся местами.

– Извольте, ваше благородие, – отозвался Крафт, и они стали взаимно перемещаться.

Заметив на дереве движение, эртадонты оживились. Их вожак испустил грозный вопль и вплотную подошел к дереву. Остальные последовали его примеру.

– Эй, вы, господа внизу! Как честный человек и дворянин, не могу не предупредить вас о том, что я собираюсь отлить, поэтому во избежание недоразумений предлагаю вам отойти!

Эртадонты, видимо, догадались, что обращаются именно к ним, однако содержание речи то ли неправильно поняли, то ли решили проигнорировать, а фон Крисп встал на ветке поудобнее и начал поливать всех, кто собрался внизу.

В первые мгновения эртадонты не понимали, что льется на них сверху, и лишь недоуменно пофыркивали, но затем до них стала доходить вся глубина оскорбления, которому их подвергли, и под деревом снова закрутился хоровод из воющих и рычащих монстров.

Они вырывали с корнем молодые деревца, швыряли в людей землей, высоко подпрыгивали в отчаянных попытках дотянуться до обидчиков и исступленно бились о ствол дуба.

Этот штурм продолжался не менее получаса, и все это время трое людей изо всех сил держались за ветки и прикрывали глаза, чтобы их не запорошило землей.

И снова первым прекратил орать вожак, а за ним замолчали и все остальные. Неожиданно для укрывавшихся на дереве, вся банда оставила окрестности дуба и вернулась в лагерь, чтобы занять место возле костра.