Четвертый рубин

Номер 49 обнаружился на проржавевшем железнодорожном вагоне с облупившейся бордово-бежевой краской, каким-то чудом втиснутом между лачугами. Джек удивлённо почесал в затылке, оглядываясь на подземное озеро далеко внизу.

– Как это им удалось…

– Пошли скорее, – перебила Гвен, толкая железную дверь, – это здесь!

– Гвен, тут наверняка запер…

Дверь со скрипом поддалась.

– Какой смысл запираться, если вокруг одни воры? – насмешливо сморщила нос девочка.

Джек первым переступил порог, держа перед собой пистолет с дротиками. Вор мог оказаться дома. Ночник в глубине вагона светился тускло-красным, едва выделяя предметы из темноты. Рядом на столе красовался человеческий череп с распахнутыми, словно в крике, оскаленными челюстями. Джек нервно сглотнул. Если вор ставил целью напугать незваных гостей, то ему это удалось.

Гвен повернула выключатель у входа, и на потолке вспыхнула дорожка круглых жёлтых ламп. Никого. Джек обернулся и жестом велел Сейди заходить.

– Закрой дверь, – распорядился он и, подумав, добавил: – И запри.

С одной стороны от стола, у стены, стояла кровать, с другой была обустроена крошечная кухонька.

– Неряха, – фыркнула Гвен, поднимая с пола скомканное красное покрывало, чтобы пошарить под кроватью. Снова встав на ноги, она показала прямоугольный кожаный футляр.

– Тот самый, что Галл передал вору, – кивнул Джек, присмотревшись.

Гвен положила футляр на кровать и раскрыла. Внутри был чёрный пластик с двумя рядами квадратных гнёзд, под ними – ещё два ряда круглых, поменьше, а ниже – ещё одно круглое.

– Пусто, – вздохнула девочка, – забрал с собой.

Судя по интерьеру жилища, хозяин вагона был помешан на двух вещах – смерти и красном цвете. Ни то ни другое уютом даже не пахло. Все стены были разрисованы призрачными фигурами в капюшонах, которые летали над могилами, волоча за собой изодранные плащи, а с потолка таращил огненные глаза огромный костлявый призрак в кроваво-красной мантии с воздетыми руками. Как можно уснуть среди таких ужасов?

– Здесь тоже ничего интересного, – объявила Гвен, порывшись в ящиках стола и выложив пачку рекламных листовок. – Какие-то концерты мелких групп, один металлический рок, ну и бумага, ручки, всё такое.

– Ладно, – хмыкнул Джек, которому не терпелось поскорее убраться из неприятного места, – сбежал так сбежал. – Он шагнул к выходу, держа за руку Сейди: – Пошли теперь к магистру гильдии, как ты хотела. – Однако, протянув уже руку к двери, он заметил мелькнувшую за окном тень. – Кто-то идёт! – шепнул он, выключая лампы под потолком.

Все трое кинулись к столу и укрылись за ним. Дверная ручка качнулась, дверь лязгнула. Что-то заскрежетало в замке. Джек выставил пистолет из-за стола и прицелился. Палец его напрягся на спусковом крючке.